オメガ3脂肪酸

【Vol.1】なぜ、いまDHAが注目されているのか

shiseikatsu_labo_admin — Mon, 24 Mar 2025 12:11:40 +0000

【Vol.1】なぜ、いまDHAが注目されているのか shiseikatsu_la… 2025/03/24(月) - 21:11

橋本道男先生
島根大学医学部客員教授

内閣府による2024年3月発表の「国民生活に関する世論調査」によると、国民の約6割が自分の健康について悩みや不安を抱えていることが明らかになりました^1）。この結果を反映してか、最近のテレビや雑誌では、健康食品やサプリメントの広告が非常に増えている印象があります。

その中でも、私たちが生きていく上で非常に重要な「脳の働き」を助けてくれる栄養素としてDHAが注目されています。

DHAがなぜ、いま注目されているのか、DHA研究の第一人者である島根大学の橋本道男先生に、DHAの特徴と脳への働きについてお話しいただきました。

DHAって何？

DHAは脂質に含まれる脂肪酸

DHAは三大栄養素である「炭水化物」「タンパク質」「脂質」のうち、「脂質」に含まれる、オメガ3脂肪酸といわれる脂肪酸の1つです。

脂質は優れたエネルギー源ではあるものの、健康を考えると必要以上に摂取する必要はないと長らく考えられてきました。しかし、20世紀に入ると、脂質に含まれる脂肪酸が私たちの心身の健康に欠くことのできない栄養素であることがわかってきました。

DHAの正式名称はドコサヘキサエン酸です。ただし、DHAは体の中でつくることができないため、食べ物や飲み物から摂取する必要があります。不足すると心身の健康に支障をきたすため、DHAは必須脂肪酸と呼ばれます。

DHAは青魚などの脂肪（魚油）に多く含まれる

それでは、DHAはどのように摂取したらよいのでしょうか？

DHAは魚油（特に青魚）に多く含まれているため、これらを積極的に摂取することで体内に取り入れることができます。

しかし、日本では食生活の欧米化により、魚を食べる人が減少しているといわれています。そのため、DHAを効率的に摂取するために、サプリメントやDHAを添加した食品などが開発されています。

DHAは脳にとって重要な栄養素

脂肪酸としては、免疫や炎症、止血などの過剰な反応を抑えるとされるEPA（エイコサペンタエン酸）、血圧やコレステロールをコントロールすると考えられているALA（α-リノレン酸）、そしてDHAの3つが代表的です。

その中でもDHAは、網膜、神経、心臓、精子、母乳などに分布し、特に脳に多く存在します。ちなみに、EPAは脳に含まれる脂肪酸の総量の0.1％以下、ALAは約0.2％ですが、DHAは11～20％といわれています^2）。

リン脂質に結合したDHAは脳に取り込まれやすい

一般的に知られるDHAはDHA-TAG

では、体内に入ったDHAは、どのようにして脳に取り込まれるのでしょうか？

DHAはオメガ3脂肪酸の一種ですが、それに結合する化学物質の違いによって性質が少し異なります。

代表的なものは、DHA-TAGというDHAです。これはコレステロールの検査項目の1つでもあるトリグリセリド（トリアシルグリセロール：TAG）と結合したDHAです。TAGは体脂肪の主成分であり、オキアミやそれを餌とするカツオ、マグロなどに多く含まれます。ただし、食事などを介してDHA-TAGを摂取すると、体の脂肪組織や心臓に優先的に取り込まれ、脳には取り込まれにくいことが確認されています^3）。

DHA-PC、DHA-LPCは“特別なDHA”

DHAには、ホスファチジルコリン（PC）やリゾホスファチジルコリン（LPC）という化学物質と結合したDHA-PC、DHA-LPCと呼ばれるものもあります。PCはリン脂質と呼ばれる細胞膜の主成分の総称で、分解されてLPCとなります。その構成成分のコリンはビタミンの仲間で、神経伝達物質の原料であり、脂質やコレステロールの輸送や代謝にも関わる重要な物質です。

実は、脂質の輸送や情報伝達に関わるリン脂質であるPC、LPCと結合したDHA-PC、DHA-LPCこそが、私たちの脳に優先的に取り込まれる“特別なDHA”なのです。

DHA-PC、DHA-LPCは脳に取り込まれやすい

それでは、DHA-PCやDHA-LPCはなぜ脳に取り込まれやすいのでしょうか？

私たちの脳に栄養を送る血管には、血液脳関門と呼ばれる関所があります。この関所は、脳に悪影響を与えるものを通さないようにしています。しかし、リン脂質は血液脳関門をスムーズに通過することが確認されています^4）。そのため、DHAの中でもリン脂質と結合したDHA-PCやDHA-LPCは脳に運ばれやすく、脳機能の維持・向上に効果を発揮できるのです。

このことを証明する研究も数多くあります。たとえば、DHA-PCの学習能力への影響を検討した研究では、DHA-PCを投与したマウスは、通常の魚由来のDHAを投与したマウスと比較して、明らかに学習能力が高まることが確認されています^5）。

このほか、DHA-PCには炎症の抑制^6）、肝臓での脂肪蓄積の抑制や血液中の中性脂肪の減少^7）、さらには睡眠の質の向上^8）などの効果が期待できることも報告されています。

DHAは前頭葉機能の心強い味方

脳の前頭葉はとても大切な機能

脳におけるDHAの働きをもう少し詳しくお話ししましょう。

脳の機能の中で、前頭葉の機能は人間が人間らしく生きるための、他の動物には見られない知的機能の司令塔です。その中で最も重要とされるのが注意分配機能です。注意分配機能とは、多種多様な対象に注意を配るだけでなく、同時に2つ以上のことを行ったり、それらを管理したりする能力です。

脳の老化や老人性認知症の進行の過程では、この前頭葉が司る注意分配機能の低下が、記憶を含む認知機能の障害に先行して起きてくると考えられています。

そのため、私たちがいつまでも活動的に生きてゆくためには、前頭葉機能をいかに維持するかがとても大切になります。

前頭葉機能を助けるDHA

われわれ島根大学の研究グループは2008年から2010年にかけて、65歳以上の健常在宅高齢者（平均年齢73歳）を対象に、DHAの前頭葉に対する作用について検討しました^9）。

この検討では、DHA（1,720mg）を強化した食品を摂取するグループと、DHAを強化していない食品を摂取するグループに分け、摂取前と継続摂取6ヵ月後に前頭葉機能のテスト（FAB： Frontal Assessment Battery）を行い、その結果を比較しました。FABは「バナナとみかんはどこが似ていますか（正解：果物、フルーツ）」「私が1回机をたたいたら、そのあとすぐに2回たたいてください（指示の理解力）」など、6項目の課題で構成され、結果を点数化して評価します。これにより、前頭葉が十分に機能しているかどうかを推しはかることができます。

検討の結果、DHAの強化食品を摂取したグループでは摂取しなかったグループに比べ、前頭葉機能が向上する傾向が示されました。すなわち、DHAが前頭葉によい影響を与える心強い味方であることがわかったのです。

DHAを積極的に摂取しましょう！

このように、DHAは脳によい影響をもたらすことが明らかになりつつあります。

ただし、DHAは私たちの体内ではつくられないため、食事やサプリメントなどで摂取する必要があります。幸いにも、DHAは魚油（特に青魚）に豊富に含まれており、最近ではDHAを増強した食品や飲料も開発されています。

ご自身の生活に合った方法で、DHAを積極的に摂取することを意識してみてはいかがでしょうか。

出典：
内閣府．国民生活に関する世論調査（令和5年11月調査）（2024年10月16日時点）
橋本道男他,オレオサイエンス. 2022; 22(7): 327-335.
Sugasini D, et al. J Nutr Biochem. 2019; 74: 108231.
日比野英彦他. 油化学. 1992; 41(4): 341-348.
Izaki Y, et al. Neurosci Lett. 1994; 167(1-2): 171-174.
田中幸久他. 油化学. 2000; 49(1): 75.
Shirouchi B, et al. J Agric Food Chem. 2007; 55(17): 7170.
大久保剛他. 日本睡眠環境学会雑誌. 2011; 8(1): 9.
Hashimoto M, et al. J Aging Res Clin Pract. 2012; 1(3): 193-201．

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【Vol.1】なぜ、いまDHAが注目されているのか

shiseikatsu_labo_admin — Mon, 24 Mar 2025 06:23:33 +0000

【Vol.1】なぜ、いまDHAが注目されているのか shiseikatsu_la… 2025/03/24(月) - 15:23

橋本道男先生
島根大学医学部客員教授

その中でも、私たちが生きていく上で非常に重要な「脳の働き」を助けてくれる栄養素としてDHAが注目されています。

DHAがなぜ、いま注目されているのか、DHA研究の第一人者である島根大学の橋本道男先生に、DHAの特徴と脳への働きについてお話しいただきました。

DHAって何？

DHAは脂質に含まれる脂肪酸

DHAは三大栄養素である「炭水化物」「タンパク質」「脂質」のうち、「脂質」に含まれる、オメガ3脂肪酸といわれる脂肪酸の1つです。

DHAは青魚などの脂肪（魚油）に多く含まれる

それでは、DHAはどのように摂取したらよいのでしょうか？

DHAは魚油（特に青魚）に多く含まれているため、これらを積極的に摂取することで体内に取り入れることができます。

DHAは脳にとって重要な栄養素

リン脂質に結合したDHAは脳に取り込まれやすい

一般的に知られるDHAはDHA-TAG

では、体内に入ったDHAは、どのようにして脳に取り込まれるのでしょうか？

DHAはオメガ3脂肪酸の一種ですが、それに結合する化学物質の違いによって性質が少し異なります。

DHA-PC、DHA-LPCは“特別なDHA”

DHA-PC、DHA-LPCは脳に取り込まれやすい

それでは、DHA-PCやDHA-LPCはなぜ脳に取り込まれやすいのでしょうか？

DHAは前頭葉機能の心強い味方

脳の前頭葉はとても大切な機能

脳におけるDHAの働きをもう少し詳しくお話ししましょう。

そのため、私たちがいつまでも活動的に生きてゆくためには、前頭葉機能をいかに維持するかがとても大切になります。

前頭葉機能を助けるDHA

DHAを積極的に摂取しましょう！

このように、DHAは脳によい影響をもたらすことが明らかになりつつあります。

ご自身の生活に合った方法で、DHAを積極的に摂取することを意識してみてはいかがでしょうか。

出典：
内閣府．国民生活に関する世論調査（令和5年11月調査）（2024年10月16日時点）
橋本道男他,オレオサイエンス. 2022; 22(7): 327-335.
Sugasini D, et al. J Nutr Biochem. 2019; 74: 108231.
日比野英彦他. 油化学. 1992; 41(4): 341-348.
Izaki Y, et al. Neurosci Lett. 1994; 167(1-2): 171-174.
田中幸久他. 油化学. 2000; 49(1): 75.
Shirouchi B, et al. J Agric Food Chem. 2007; 55(17): 7170.
大久保剛他. 日本睡眠環境学会雑誌. 2011; 8(1): 9.
Hashimoto M, et al. J Aging Res Clin Pract. 2012; 1(3): 193-201．

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第2回妊活・妊娠・出産には男女ともにオメガ3脂肪酸の摂取が鍵

shiseikatsu_labo_admin — Mon, 25 Sep 2023 03:17:07 +0000

第2回妊活・妊娠・出産には男女ともにオメガ3脂肪酸の摂取が鍵 shiseikatsu_la… 2023/09/25(月) - 12:17

永松健先生

国際医療福祉大学

医学部産科・婦人科学　教授
成田病院産科・婦人科　部長

前回は、日本人の平均寿命が延伸し、第1子出生時年齢が上がっていること、その一方で、女性の閉経年齢は変わっていないため、出産できる期間そのものは5年ほど短縮されていることをお話ししました。今回は、その短い期間にできるだけ安全に健康な子どもを出産するためには、どのような心がけが必要なのか、生殖・周産期医療のエキスパートである国際医療福祉大学成田病院産科・婦人科部長の永松健先生に、より詳しくお話しいただきます。

妊娠や出産に備えるために心がけたいこと
体に負荷をかけすぎないことも大切
1. 無理なダイエットは避けるべき
2. 月経が止まるのはSOSサイン
妊娠や出産では多価不飽和脂肪酸の摂取も大切
オメガ3脂肪酸は男性の精子にも重要な栄養素
男女の協力によるプレコンセプションケアが大切

妊娠や出産に備えるために心がけたいこと

妊娠・出産に向けて肥満の改善を

妊娠や出産に備えるために必要なことのひとつとして、肥満をできるだけ改善することが大切です。肥満女性は、妊娠すると妊娠糖尿病を発症しやすいことが報告されています^1）。妊娠中は胎児に糖分を届ける必要があるので胎盤から出るホルモンにより血糖値が上がりやすくなります。肥満の人は血糖値が上がりやすいため、肥満状態で妊娠する場合はより注意が必要になってしまいます。

勘澤晴美他．日周産期・新生児会誌．2021; 57(3):422-427.より作成

また、肥満女性は妊娠すると高血圧症になりやすいとされています^2）。これを妊娠高血圧症候群といいます。妊娠高血圧症候群を発症して血圧が上昇すると、胎児の発育にも悪影響を及ぼし、母親自身もいろいろな臓器障害のリスクが高まります。重症化すると母子ともに危険な状態となることもあります。

日本人は欧米人に比べて糖尿病を発症しやすい

糖尿病は肥満が背景にあるとよくいわれますが、日本人は軽度の肥満程度の人でも、糖尿病を発症する傾向があります^3）。その理由のひとつとして、日本人と欧米人の体質の違いが考えられます。

日本人は他文化、他民族の影響を受けにくい島国の中で、古くから日本で得られる作物によって生活をしてきました。そのため、そうした食文化に適した体・遺伝子になっていると考えられます。しかし現在は、食糧自給率が低くなり、外来の食物がかなりの割合を占める食生活になっているのではないでしょうか。

一方で、遺伝子の変化には長い年月がかかります。そのため、食習慣の変化に遺伝子が追いついていけず、そのギャップが何らかの障害や疾患につながる可能性があります。欧米人に比べて日本人が糖尿病になりやすい理由もここにあると思われます。つまり、現在も日本食に合った遺伝子を維持しているため、欧米型の高カロリーの食生活には遺伝的な体質が対応しきれていないのだと考えられます。

食生活や生活習慣の変化は、私たちの体質だけでなく、生殖機能にも影響を及ぼす可能性があります。

胎内での栄養状態が出生後の体質に影響することも

「DOHaD（Developmental Origins of Health and Disease）」という言葉をご存じでしょうか。これは「胎芽期・胎生期から出生後の発達期における母体を取り巻く種々の環境因子やそれにより影響される子宮内の環境が、出生した胎児の成長後の健康や種々の疾病発症リスクに影響を及ぼす」という概念です^4）。つまり、母親の生活環境や食習慣などによって、生まれる子どもの体質や将来の病気の傾向などが決まってしまうかもしれないということです。

昔、ナチスドイツがヨーロッパ各地を占領していたとき、ひどい食糧難になって飢餓状態になったオランダの村がありました。当時、その村で妊娠中の女性も飢餓状態に置かれてしまい、胎児は極端な低栄養状態となり胎児の遺伝子の働き方に変化が生じてしまいました。その結果として、飢餓を経験した妊婦から生まれた子どもたちは戦争が終わって十分な栄養を摂取できるようになった環境の中で相対的にカロリー過多になり、成人病（生活習慣病）が増えたとのことです。これは、「オランダの冬の飢餓事件（Dutch winter famine）」といわれ、医学界では広く知られています。

その逆もあります。母親が妊娠中に栄養過多の状態にあると、胎児も栄養過多に慣れた状態で生まれてきます。すると、生まれたあとに平均的な食事になると相対的な栄養不足の状態となります。そうした状態が続くと相対的に低栄養な状態に順応するように遺伝子の働き方が変化して、その後、血糖値を含めた栄養代謝の調整に問題が発生して、やはり生活習慣病につながります。

安全かつ健康な妊娠と出産を望むのであれば、食習慣を見直し、問題があればその改善に努めることも必要です。

体に負荷をかけすぎないことも大切

無理なダイエットは避けるべき

妊娠や出産を望む女性は、無理なダイエットも避けるべきです。ファッションモデルのように極端に痩せることを目指すと、拒食症とまではいかないとしても、食生活の乱れにつながります。

生物として本来あるべき女性の体とかけ離れた不自然なボディーイメージを目指して無理をすると、健康維持はもちろんのこと、将来の妊娠や出産も難しくなる可能性があります。

月経が止まるのはSOSサイン

無理なダイエットによる栄養不足と類似した現象として、女性アスリートの中には極限まで体脂肪率を落としたことにより月経が止まってしまうという事態が生じることがあります。そうしたとき、月経を回復させるために、ホルモン剤などで月経を促すことはベストな対応ではなく、まずは体の栄養状態を回復させることで、結果として月経回復に至るということを目指すことが大切とされています。

月経によって失われる血液は個人差がありますが、1回の月経期間で20～140mLといわれ^5）、それによってエネルギーもたくさん消費されます。栄養不足に伴い月経が止まるのは体を守るためです。月経を起こすエネルギーが残っていないというSOSサインを体が出しているわけですから、そこで無理やり月経を起こせば、体がますます危険な状態になってしまいます。まずは食事などの生活をととのえ、月経がちゃんと起こせる体に戻してあげましょう。

妊娠や出産では多価不飽和脂肪酸の摂取も大切

妊娠と出産を望む場合には、多価不飽和脂肪酸のオメガ3脂肪酸やオメガ6脂肪酸と呼ばれる栄養素をバランスよく摂取することが勧められることも前回お話ししました。その理由をもう少し掘り下げてみたいと思います。

出産とオメガ6脂肪酸

そもそも分娩は生理的な現象です。具体的には、炎症に関与するプロスタグランジンという物質が分泌されると子宮口が軟らかく変化して次第に開き、その後陣痛が始まって分娩が開始されます。このプロスタグランジンは、オメガ6脂肪酸によって誘導されます。ところが、オメガ6脂肪酸が過剰に働くと、本来よりも早い時期からプロスタグランジンの働きが強まり早産につながる可能性も指摘されています。

オメガ3脂肪酸の適切な摂取で早産を予防できる

そこで、オメガ6脂肪酸による炎症の抑制作用があるオメガ3脂肪酸を上手に使えば、早産を予防できるのではないかという仮説が立てられ、1989年から1990年にかけて北ヨーロッパで検討が行われました。その検討では妊婦533例を、オメガ3を多く含む魚油を摂取するグループ、オリーブ油を摂取するグループ、脂肪酸の補充を特にしないグループの3つに分け、経過が追跡されました。その結果、魚油を摂取したグループでは妊娠期間が延長し、出生時の体重や身長もほかのグループに比べて増加していました^6）。

Olsen SF, et al. Lancet. 1992; 339(8800):1003-1007.より作成

さらに同じ研究者による2000年の研究では、早産の経験がある妊婦に魚油カプセルを摂取させ、オリーブ油を摂取させた妊婦と経過を比較したところ、魚油を摂取したグループでは早産の再発率が明らかに低下しました^7）。

EPAやDHAの早産予防効果を検討したさまざまな報告をまとめ、総合的に分析した2016年の欧州の研究でも、オメガ3脂肪酸が早産を予防することが示唆されています^8）。オメガ3脂肪酸は妊婦にとって、早産を回避して十分に成長した赤ちゃんを出産するために重要な栄養素といえるでしょう。

オメガ3脂肪酸は母乳にも移行する

ヒトは哺乳類なので、基本的には母乳で子どもを育てます。母乳の成分は母親が食べたもので決まるため、それが子どもに直接影響を及ぼします。胎内にいるときだけでなく、生まれてからも、母親がEPAやDHAを豊富に含む食材を積極的に摂取することはとても重要だと思います。なお、母乳の代わりになるものとして、各社が赤ちゃんの健康・成長を考えて生産している粉ミルクには、DHAが配合されているようです。

オメガ3脂肪酸は男性の精子にも重要な栄養素

前回ご紹介したように、オメガ3脂肪酸は女性の早産を予防するだけでなく、男性の精子にも大切な栄養素であることがわかってきています。たとえば、DHAは精子の構成要素のひとつであり、特にヒトの男性では精子の頭部にDHAが多いことがわかっています^9）。さらに、精子の運動率が低い状態を精子無力症といい、女性を妊娠させる能力が非常に弱いのですが、この精子無力症にDHAを一定期間投与すると、精子の運動能力が高まり、精子の質も改善することが報告されています^10）。

私たちの研究グループも現在、精子とオメガ3脂肪酸の関連を検討しているところですが、オメガ3脂肪酸が精子の数を増やす可能性があることがわかりつつあります。

子どもが欲しいと思うのであれば、男性もオメガ3脂肪酸を積極的に摂取したほうがよいと考えられます。

男女の協力によるプレコンセプションケアが大切

妊娠と出産のためには、偏りのない食事と生活習慣による健康な体づくりが何よりも大切です。最近は、葉酸や鉄分などのサプリメントを一生懸命摂取している女性も多いと思います。妊娠にあたって、葉酸や鉄分は確かに重要な栄養素です。しかし、必要な栄養素は、まずは食物から積極的に摂取していただきたいと思います。その上で、不足しがちな栄養素をサプリメントで補うという考え方が必要です。

生殖機能を良好に維持するためには、男女ともにオメガ3脂肪酸の十分な摂取が必要であることを2回のシリーズでご紹介しました。プレコンセプションケア（妊娠前の健康管理）を女性任せにするのではなく、妊娠の成功に向けて男性側も協力できることは何かという視点を持って、男女が一緒に健康的かつ安全な妊娠を目指す心がけが大切だと思います。

「第1回妊活・妊娠・出産を考える際には、まずは生活を整えよう」はコチラ

出典：

勘澤晴美他．日周産期・新生児会誌．2021; 57(3):422-427.

公益社団法人日本産科婦人科学会．妊娠高血圧症候群．（2023年6月13日時点）

医療情報科学研究所編．病気がみえる vol.3 糖尿病・代謝・内分泌第5版．メディックメディア．2019; p.27.

日本DOHaD学会．（2023年7月28日時点）

厚生労働省．働く女性の心とからだの応援サイト：月経について．（2023年7月28日時点）

Olsen SF, et al. Lancet. 1992; 339(8800):1003-1007.

Olsen SF, et al. BJOG. 2000; 107(3):382-395.

Kar S, et al. Eur J Obstet Gynecol Reprod Biol. 2016; 198:40-46.

Esmaeili V, et al. Andrology. 2015; 3 (3):450-461.

González-Ravina C, et al. Reprod Biol. 2018; 18(3):282-288.

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第1回妊活・妊娠・出産を考える際には、まずは生活を整えよう

shiseikatsu_labo_admin — Mon, 25 Sep 2023 02:33:18 +0000

第1回妊活・妊娠・出産を考える際には、まずは生活を整えよう shiseikatsu_la… 2023/09/25(月) - 11:33

永松健先生

国際医療福祉大学

医学部産科・婦人科学　教授
成田病院産科・婦人科　部長

2023年、日本の政府は「異次元の少子化対策」を掲げ、出産や子育ての支援を拡充する方針を示しました。それほど少子化が進む一方で、「妊活（妊娠活動の略）」や「プレコンセプション（妊娠前からのケア）」という言葉を頻繁に耳にするようになってきたように、子どものいる家庭を築きたいと願う夫婦はいまも日本中に大勢います。

そこで、健康かつ安全な妊娠と出産のために忘れてはならないことを、生殖・周産期医療のエキスパートである国際医療福祉大学成田病院産科・婦人科部長の永松健先生にお話しいただきました。2回にわたってご紹介します。

寿命は延びても出産に適した年齢は変わらない
男性も生殖機能を維持する努力が必要
1. 加齢によって男性の生殖能力も少しずつ減退する
2. 肥満やストレスも男性の生殖機能を低下させる
妊娠・出産を見据えた日ごろの心がけ
不飽和脂肪酸の種類がなぜ重要なのか
1. 不飽和脂肪酸の種類
2. オメガ3脂肪酸とオメガ6脂肪酸の役割
DHAやEPAなどの不飽和脂肪酸は生きるために必要不可欠なエネルギー源

寿命は延びても出産に適した年齢は変わらない

出産年齢は高くなっている

厚生労働省（以下、厚労省）が公表している「出生に関する統計」によれば、女性の出産年齢は年々上昇しています^1）。

女性の出産年齢が上昇している背景には、女性の社会進出の加速や若い世代の生活をもっと楽しみたいという思い、それらによるライフスタイルの変化が考えられます。また、「医学が進歩しているのだから、40歳を過ぎても問題なく出産できる」と考えている人も多いかもしれません。でもそれには、少し誤解があります。

40歳以降の出産は例外と考えるべき

日本人の寿命は延びていますが、女性の卵巣の寿命が延びているわけではなく、閉経年齢は昔もいまも50歳前後です。また、閉経する50歳前後まで妊娠できるわけではなく、実際に妊娠できるのは40歳ぐらいまでです。有名人といわれる方たちの40歳を過ぎてからの妊娠・出産が時々ニュースになりますが、それは例外的なのでニュースになっていると考えていただきたいと思います。

もちろん、不妊治療もできますし、さまざまなテクノロジーを駆使すれば40歳を過ぎても妊娠・出産は可能です。しかし、それは相当厳しい挑戦です。人間は元気に見えても、35歳を過ぎるとありとあらゆる肉体的な機能が低下し始め、それには女性の卵巣機能も含まれます。そのため、いまでも妊娠・出産の身体的な適齢期は20代であり、35歳を過ぎると妊娠できる確率は着実に低くなっていきます。

出産できる期間は5年短縮されている

約50年前の平均的な第1子出生時年齢は25～26歳でした。しかし、現在は31歳前後^1）と5年ほど後ろにシフトしており、首都圏ではさらに高くなっています。たとえば、20歳から40歳までを安全な出産が可能な年齢と考えると、第1子出生時年齢の5年のシフトは、約90年の寿命のうちの5年ではなく、この20年のうちの5年です。これは非常に大きな違いであることがわかると思います。

第1子の出生時年齢が5年後ろ倒ししたことで、子どもを3人欲しいと思っていた人は2人、2人欲しいと思っていた人は1人しか産めなくなっていることも、少子化が進む一因と私は考えています。

男性も生殖機能を維持する努力が必要

加齢によって男性の生殖能力も少しずつ減退する

男性の加齢による生殖機能の衰えは、女性に比べると比較的ゆっくりですが、精子の数やその運動能力などはやはり緩やかに減退していきます。ただ、男性の場合は50歳を過ぎても精巣の機能が急に停止することはないので、歳をとっても元気な精子が多少あれば、妊娠がまったくできないということにはなりにくいといえます。しかし、加齢に伴い精子のクオリティーや機能は次第に低下してゆくため、男性は年齢を問わず子どもを持てるという考え方は必ずしも正しいとはいえません。

また、不妊治療はいまだに女性側の問題だと思っている男性が非常に多いのですが、米国の保健社会福祉省は、不妊の理由の3分の1以上は男性の生殖機能の問題、あるいは女性の生殖機能の問題との組み合わせによるものと提言しています^2）。実際に、米国の不妊治療クリニックで収集した4,800以上の男性の精子の解析では、40歳を過ぎると精子の濃度や正常な形態の精子の割合が減少することが確認されています^3）。さらに、同じ研究では、男性側も34歳を境に、パートナーとの子どもを持つことができる可能性が低下することも報告されています。

肥満やストレスも男性の生殖機能を低下させる

国内の調査でも、男性不妊症では精子のDNAの損傷が見られ、その背景には不適切な生活習慣や肥満が考えられています^4）。さらに国内の研究では、気温37度、湿度85％の高温多湿環境で繰り返し過ごすことで、男性の生殖機能障害が引き起こされる可能性があることも明らかになっています^5）。また、年齢に加えて、肥満、携帯電話の電磁波、職業性ストレスなども精子のDNA損傷に関与する可能性が報告されています^6）。

妊娠・出産を見据えた日ごろの心がけ

妊活では栄養バランスのよい食事が大切

日ごろから健康と体力をしっかり維持し、妊娠・出産に向けて準備しておく心がけが大切です。その際、健康的な生活習慣はもちろんですが、栄養バランスのよい食事を摂取することも重要です。

厚労省の「食生活Book」も参考に

私の日常診療では、「どういうものを食べたらよいのか」「食べてはいけないものは何か」と、妊娠中の女性からよく質問されます。そうしたとき、妊娠中の女性のほとんどが、自分の体とともに胎児のことを大切に考えていることを実感します。

どのような食べものがよいのかについて、かつては食塩やカロリーの目安が示されている程度でした。そうした中、厚労省が2020年に、10項目の指針で構成される「妊娠前からはじめよう健やかなからだづくりと食生活Book」を作成・公表しました^7）。これをひとつの目安にするとよいと思います。

厚生労働省．妊娠前からはじめよう健やかなからだづくりと食生活Book．

不飽和脂肪酸の必要性にも目が向けられている

妊娠や出産、そして子育てに有用な栄養という観点から、不飽和脂肪酸にも目が向けられています。栄養の研究は長年にわたり、たんぱく質とビタミンを中心に進められてきましたが、ここ30年の間に脂質への関心が高まっています。なお、脂質はよく脂肪と混同されますが、脂肪は食物に含まれる栄養素のひとつであり、脂質は体を構成する成分のひとつです。

たんぱく質や炭水化物は1gあたり4kcalのエネルギーを生み出しますが、脂質は1gあたり9kcal^8）で、3大栄養素の中でもっとも高いエネルギー源です。脂質は主に脂肪酸と呼ばれるものでできており、脂肪酸はさらに飽和脂肪酸と不飽和脂肪酸に大別されます。飽和脂肪酸は動物性食品に多く含まれ、過剰に摂取すると、増えすぎに注意したいLDLコレステロールや中性脂肪を増やすこととなり、心血管疾患などのリスクを高めます。そして、健康的な妊娠や出産のために摂取する種類が大切となる栄養素が、不飽和脂肪酸です。

不飽和脂肪酸の種類がなぜ重要なのか

不飽和脂肪酸の種類

不飽和脂肪酸には、一価不飽和脂肪酸と多価不飽和脂肪酸があります。

一価不飽和脂肪酸は、オリーブ油や紅花油などに含まれるオレイン酸が知られています。

多価不飽和脂肪酸は、オメガ3脂肪酸とオメガ6脂肪酸に代表されます。オメガ3脂肪酸には、青魚類に多く含まれるドコサヘキサエン酸（DHA）やエイコサペンタエン酸（EPA）、エゴマ油や亜麻仁油などの植物油に含まれているαリノレン酸などがあります。また、オメガ6脂肪酸には、肉類に多く含まれるアラキドン酸や穀類・肉類に幅広く含まれるリノール酸があります。

オメガ3脂肪酸とオメガ6脂肪酸の役割

オメガ3脂肪酸に分類されるDHAやEPAは、脳の重要な構成成分です^9）。それらが含まれる青魚を食べると頭がよくなるなどといわれるのはそのためです。また、心筋梗塞をはじめとする心血管疾患のリスクを減らすことが古くから報告されています^10）。

オメガ6脂肪酸のアラキドン酸は炎症に関連することがわかっています^11）。しかし、アラキドン酸が増えすぎると炎症作用が強くなりすぎてよくありません。幸いにも、DHAやEPAなどのオメガ3脂肪酸にはアラキドン酸の炎症作用を調整する働きもあります^10）。そこで、DHAやEPAとアラキドン酸の体内でのバランスを良好に保つためにも、魚や肉類をはじめ、さまざまな食材を偏りのないようにとることが大切です。

DHAやEPAなどの不飽和脂肪酸は生きるために必要不可欠なエネルギー源

不飽和脂肪酸は、体のさまざまな組織をつくる材料となるほか、生きるために必要不可欠なエネルギー源となります。ただし、体内でつくられることはないので、食べものとして摂取する必要があります。そのため、必須脂肪酸とも呼ばれます。妊娠や出産の準備、また出産後の健康と体力を維持するためにも、DHAやEPAなどの不飽和脂肪酸が豊富な食べものやサプリメントなどで、積極的な摂取を心がけていただきたいと思います。

「第2回妊活・妊娠・出産には男女ともにオメガ3脂肪酸の摂取が鍵」はコチラ

出典：

厚生労働省．令和3年度「出生に関する統計」の概況．（2023年7月28日時点）

米国保健社会福祉省（US Department of Health and Human Services）．男性の生殖医療について．（2023年7月28日時点）

Stone BA, et al. Fertil Steril. 2013; 100(4):952-958.

小宮顕他．産と婦．2020; 87(8):949-953.

田村哲彦他．日未病システム会誌．2002; 8(2): 245-247.

Radwan M, et al. Int J Impot Res. 2016; 28:148-154.

厚生労働省．妊娠前からはじめよう健やかなからだづくりと食生活Book．（2023年7月28日時点）

厚生労働省. 日本人の食事摂取基準（2020年版）「日本人の食事摂取基準」策定検討会報告書.（2023年7月28日時点）

橋本道男．日薬理誌．2018; 151(1): 27-33.

龍野一郎．脂質栄養．2019; 28(1):25-39.

有田誠他．生化学．2008; 80(11), 1042-1046.

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オメガ3脂肪酸

【Vol.1】なぜ、いまDHAが注目されているのか

目次

DHAって何？

DHAは脂質に含まれる脂肪酸

DHAは青魚などの脂肪（魚油）に多く含まれる

DHAは脳にとって重要な栄養素

リン脂質に結合したDHAは脳に取り込まれやすい

一般的に知られるDHAはDHA-TAG

DHA-PC、DHA-LPCは“特別なDHA”

DHA-PC、DHA-LPCは脳に取り込まれやすい

DHAは前頭葉機能の心強い味方

脳の前頭葉はとても大切な機能

前頭葉機能を助けるDHA

DHAを積極的に摂取しましょう！

【Vol.1】なぜ、いまDHAが注目されているのか

目次

DHAって何？

DHAは脂質に含まれる脂肪酸

DHAは青魚などの脂肪（魚油）に多く含まれる

DHAは脳にとって重要な栄養素

リン脂質に結合したDHAは脳に取り込まれやすい

一般的に知られるDHAはDHA-TAG

DHA-PC、DHA-LPCは“特別なDHA”

DHA-PC、DHA-LPCは脳に取り込まれやすい

DHAは前頭葉機能の心強い味方

脳の前頭葉はとても大切な機能

前頭葉機能を助けるDHA

DHAを積極的に摂取しましょう！

第2回 妊活・妊娠・出産には男女ともにオメガ3脂肪酸の摂取が鍵

目次

妊娠や出産に備えるために心がけたいこと

妊娠・出産に向けて肥満の改善を

日本人は欧米人に比べて糖尿病を発症しやすい

胎内での栄養状態が出生後の体質に影響することも

体に負荷をかけすぎないことも大切

無理なダイエットは避けるべき

月経が止まるのはSOSサイン

妊娠や出産では多価不飽和脂肪酸の摂取も大切

出産とオメガ6脂肪酸

オメガ3脂肪酸の適切な摂取で早産を予防できる

オメガ3脂肪酸は母乳にも移行する

オメガ3脂肪酸は男性の精子にも重要な栄養素

男女の協力によるプレコンセプションケアが大切

第1回 妊活・妊娠・出産を考える際には、まずは生活を整えよう

目次

寿命は延びても出産に適した年齢は変わらない

出産年齢は高くなっている

40歳以降の出産は例外と考えるべき

出産できる期間は5年短縮されている

男性も生殖機能を維持する努力が必要

加齢によって男性の生殖能力も少しずつ減退する

肥満やストレスも男性の生殖機能を低下させる

妊娠・出産を見据えた日ごろの心がけ

妊活では栄養バランスのよい食事が大切

厚労省の「食生活Book」も参考に

不飽和脂肪酸の必要性にも目が向けられている

不飽和脂肪酸の種類がなぜ重要なのか

不飽和脂肪酸の種類

オメガ3脂肪酸とオメガ6脂肪酸の役割

DHAやEPAなどの不飽和脂肪酸は 生きるために必要不可欠なエネルギー源

第2回妊活・妊娠・出産には男女ともにオメガ3脂肪酸の摂取が鍵

第1回妊活・妊娠・出産を考える際には、まずは生活を整えよう

DHAやEPAなどの不飽和脂肪酸は生きるために必要不可欠なエネルギー源