リン脂質

【Vol.1】なぜ、いまDHAが注目されているのか

shiseikatsu_labo_admin — Mon, 24 Mar 2025 12:11:40 +0000

【Vol.1】なぜ、いまDHAが注目されているのか shiseikatsu_la… 2025/03/24(月) - 21:11

橋本道男先生
島根大学医学部客員教授

内閣府による2024年3月発表の「国民生活に関する世論調査」によると、国民の約6割が自分の健康について悩みや不安を抱えていることが明らかになりました^1）。この結果を反映してか、最近のテレビや雑誌では、健康食品やサプリメントの広告が非常に増えている印象があります。

その中でも、私たちが生きていく上で非常に重要な「脳の働き」を助けてくれる栄養素としてDHAが注目されています。

DHAがなぜ、いま注目されているのか、DHA研究の第一人者である島根大学の橋本道男先生に、DHAの特徴と脳への働きについてお話しいただきました。

DHAって何？

DHAは脂質に含まれる脂肪酸

DHAは三大栄養素である「炭水化物」「タンパク質」「脂質」のうち、「脂質」に含まれる、オメガ3脂肪酸といわれる脂肪酸の1つです。

脂質は優れたエネルギー源ではあるものの、健康を考えると必要以上に摂取する必要はないと長らく考えられてきました。しかし、20世紀に入ると、脂質に含まれる脂肪酸が私たちの心身の健康に欠くことのできない栄養素であることがわかってきました。

DHAの正式名称はドコサヘキサエン酸です。ただし、DHAは体の中でつくることができないため、食べ物や飲み物から摂取する必要があります。不足すると心身の健康に支障をきたすため、DHAは必須脂肪酸と呼ばれます。

DHAは青魚などの脂肪（魚油）に多く含まれる

それでは、DHAはどのように摂取したらよいのでしょうか？

DHAは魚油（特に青魚）に多く含まれているため、これらを積極的に摂取することで体内に取り入れることができます。

しかし、日本では食生活の欧米化により、魚を食べる人が減少しているといわれています。そのため、DHAを効率的に摂取するために、サプリメントやDHAを添加した食品などが開発されています。

DHAは脳にとって重要な栄養素

脂肪酸としては、免疫や炎症、止血などの過剰な反応を抑えるとされるEPA（エイコサペンタエン酸）、血圧やコレステロールをコントロールすると考えられているALA（α-リノレン酸）、そしてDHAの3つが代表的です。

その中でもDHAは、網膜、神経、心臓、精子、母乳などに分布し、特に脳に多く存在します。ちなみに、EPAは脳に含まれる脂肪酸の総量の0.1％以下、ALAは約0.2％ですが、DHAは11～20％といわれています^2）。

リン脂質に結合したDHAは脳に取り込まれやすい

一般的に知られるDHAはDHA-TAG

では、体内に入ったDHAは、どのようにして脳に取り込まれるのでしょうか？

DHAはオメガ3脂肪酸の一種ですが、それに結合する化学物質の違いによって性質が少し異なります。

代表的なものは、DHA-TAGというDHAです。これはコレステロールの検査項目の1つでもあるトリグリセリド（トリアシルグリセロール：TAG）と結合したDHAです。TAGは体脂肪の主成分であり、オキアミやそれを餌とするカツオ、マグロなどに多く含まれます。ただし、食事などを介してDHA-TAGを摂取すると、体の脂肪組織や心臓に優先的に取り込まれ、脳には取り込まれにくいことが確認されています^3）。

DHA-PC、DHA-LPCは“特別なDHA”

DHAには、ホスファチジルコリン（PC）やリゾホスファチジルコリン（LPC）という化学物質と結合したDHA-PC、DHA-LPCと呼ばれるものもあります。PCはリン脂質と呼ばれる細胞膜の主成分の総称で、分解されてLPCとなります。その構成成分のコリンはビタミンの仲間で、神経伝達物質の原料であり、脂質やコレステロールの輸送や代謝にも関わる重要な物質です。

実は、脂質の輸送や情報伝達に関わるリン脂質であるPC、LPCと結合したDHA-PC、DHA-LPCこそが、私たちの脳に優先的に取り込まれる“特別なDHA”なのです。

DHA-PC、DHA-LPCは脳に取り込まれやすい

それでは、DHA-PCやDHA-LPCはなぜ脳に取り込まれやすいのでしょうか？

私たちの脳に栄養を送る血管には、血液脳関門と呼ばれる関所があります。この関所は、脳に悪影響を与えるものを通さないようにしています。しかし、リン脂質は血液脳関門をスムーズに通過することが確認されています^4）。そのため、DHAの中でもリン脂質と結合したDHA-PCやDHA-LPCは脳に運ばれやすく、脳機能の維持・向上に効果を発揮できるのです。

このことを証明する研究も数多くあります。たとえば、DHA-PCの学習能力への影響を検討した研究では、DHA-PCを投与したマウスは、通常の魚由来のDHAを投与したマウスと比較して、明らかに学習能力が高まることが確認されています^5）。

このほか、DHA-PCには炎症の抑制^6）、肝臓での脂肪蓄積の抑制や血液中の中性脂肪の減少^7）、さらには睡眠の質の向上^8）などの効果が期待できることも報告されています。

DHAは前頭葉機能の心強い味方

脳の前頭葉はとても大切な機能

脳におけるDHAの働きをもう少し詳しくお話ししましょう。

脳の機能の中で、前頭葉の機能は人間が人間らしく生きるための、他の動物には見られない知的機能の司令塔です。その中で最も重要とされるのが注意分配機能です。注意分配機能とは、多種多様な対象に注意を配るだけでなく、同時に2つ以上のことを行ったり、それらを管理したりする能力です。

脳の老化や老人性認知症の進行の過程では、この前頭葉が司る注意分配機能の低下が、記憶を含む認知機能の障害に先行して起きてくると考えられています。

そのため、私たちがいつまでも活動的に生きてゆくためには、前頭葉機能をいかに維持するかがとても大切になります。

前頭葉機能を助けるDHA

われわれ島根大学の研究グループは2008年から2010年にかけて、65歳以上の健常在宅高齢者（平均年齢73歳）を対象に、DHAの前頭葉に対する作用について検討しました^9）。

この検討では、DHA（1,720mg）を強化した食品を摂取するグループと、DHAを強化していない食品を摂取するグループに分け、摂取前と継続摂取6ヵ月後に前頭葉機能のテスト（FAB： Frontal Assessment Battery）を行い、その結果を比較しました。FABは「バナナとみかんはどこが似ていますか（正解：果物、フルーツ）」「私が1回机をたたいたら、そのあとすぐに2回たたいてください（指示の理解力）」など、6項目の課題で構成され、結果を点数化して評価します。これにより、前頭葉が十分に機能しているかどうかを推しはかることができます。

検討の結果、DHAの強化食品を摂取したグループでは摂取しなかったグループに比べ、前頭葉機能が向上する傾向が示されました。すなわち、DHAが前頭葉によい影響を与える心強い味方であることがわかったのです。

DHAを積極的に摂取しましょう！

このように、DHAは脳によい影響をもたらすことが明らかになりつつあります。

ただし、DHAは私たちの体内ではつくられないため、食事やサプリメントなどで摂取する必要があります。幸いにも、DHAは魚油（特に青魚）に豊富に含まれており、最近ではDHAを増強した食品や飲料も開発されています。

ご自身の生活に合った方法で、DHAを積極的に摂取することを意識してみてはいかがでしょうか。

出典：
内閣府．国民生活に関する世論調査（令和5年11月調査）（2024年10月16日時点）
橋本道男他,オレオサイエンス. 2022; 22(7): 327-335.
Sugasini D, et al. J Nutr Biochem. 2019; 74: 108231.
日比野英彦他. 油化学. 1992; 41(4): 341-348.
Izaki Y, et al. Neurosci Lett. 1994; 167(1-2): 171-174.
田中幸久他. 油化学. 2000; 49(1): 75.
Shirouchi B, et al. J Agric Food Chem. 2007; 55(17): 7170.
大久保剛他. 日本睡眠環境学会雑誌. 2011; 8(1): 9.
Hashimoto M, et al. J Aging Res Clin Pract. 2012; 1(3): 193-201．

Category

Classification

タグ

Image

img_thumbnail_hashimoto_2503_01_0.jpg

【Vol.3】次々に明らかになるDHAの底力

shiseikatsu_labo_admin — Mon, 24 Mar 2025 12:00:11 +0000

【Vol.3】次々に明らかになるDHAの底力 shiseikatsu_la… 2025/03/24(月) - 21:00

橋本道男先生
島根大学医学部客員教授

インターネットやテレビ、雑誌など、今やサプリメントの広告が溢れています。

健康的な食事の代わりにはならないものの、健康維持のためにそれらを取り入れることは決して悪いことではありません。

その中でDHAは、私たちの心身の健康維持に幅広く必要な栄養素であることが次々と報告されています。これまでにDHAについてどんなことがわかっているのか、DHA研究の第一人者である島根大学の橋本道男先生にご紹介いただきました。

DHAの認知機能に対する効果

DHAは脳内アミロイドβを減少させる

2013年2月、驚くべき研究成果が新聞で報道されました。それは、ノーベル賞を受賞された京都大学の山中伸弥先生たちのグループによる、iPS細胞を用いたDHAの研究報告でした^1）。

アルツハイマー病の人では脳内に多く蓄積されるアミロイドβと呼ばれるたんぱく質が細胞死を引き起こします。その記事は、青魚に含まれるDHAを投与すると細胞内ストレスが軽減して、細胞死が減ったという報告でした。

アルツハイマー病は、ドイツの医師、アロイス・アルツハイマーが初めて報告してから約120年経ちますが、その間多くの研究者が予防薬や治療薬の開発に取り組んできました。しかし、未だに十分な成果は得られていません。そうした現状に光を当てるように、DHAがその解決の糸口になる可能性が、iPS細胞を用いた研究で示されたのです^1）。

同時に、アルツハイマー病の人の中にもアミロイドβの大きな分子の集まり（重合体）が作り出される人とそうでない人がいて、DHAが反応するのは前者のみということも明らかになりました^1）。

DHA強化食品の認知機能に対する効果

われわれ島根大学の研究グループは2008年11月から2010年12月にかけて、65歳以上の地域の健常在宅高齢者を対象に、DHAを強化した魚肉ソーセージを摂取した期間と摂取しなかった期間の認知機能の違いを比較しました。その結果、DHA強化魚肉ソーセージの摂取が、加齢による認知機能低下を遅らせる可能性があることがわかりました^2）。

また、米国とカナダの健常高齢者96,000人以上を対象とした研究では、血中DHAレベルが高いほど脳の白質容積が大きく、DHAの摂取は脳の容積にも影響を与えることが示唆されています^3）。

DHAは介護者の負担も軽減する

DHAが脳の機能維持を助けることは、認知症や加齢による認知機能低下でお困りのご本人だけでなく、ご家族や介護にあたる人たちにもよい影響を与えます。

島根大学の研究グループは、2012年から2013年にかけて、島根県内の高齢者施設5施設の入居者75人を対象に、1日1,720mgのDHAを含む食事を摂取する群43人と、通常の食事を摂取する群32人に分け、6ヵ月後と12ヵ月後に認知機能の状態を比較しました^4）。対象の平均年齢は88.5歳で、2種類の検査（MMSE^*、HDS-R^**）で認知機能低下高齢者と判定されている集団でした。

検討の結果、DHAを含む食事を摂取した群では、覚えたことをすぐに思い起こす機能である即時記憶が改善し、やる気も高まっていました4）。そしてこの改善により、介護者の負担も軽減され、DHA摂取が周囲にも恩恵をもたらすことがわかりました^4）。

^*MMSE 日本語ではミニメンタルステート検査。認知症診断用の検査で、見当識、記憶力、計算力、言語的能力、図形的能力などの11の項目で構成される。

^**HDS-R 年齢、見当識、3単語の即時記銘と遅延再生、計算、数字の逆唱、物品記銘、言語流暢性などの9項目で構成される認知機能検査。

リン脂質結合DHAを脳に取り込む仕組み

DHAは特殊なたんぱく質と結合して脳に運ばれる

DHAは脳の正常な機能と認知機能を維持するために必須の栄養素ですが、体内で合成されることはありません。そのため、食事や飲料を介して摂取する必要があります。しかし、体内に入って血液中に取り入れられても2分程度で半減するため^5）、速やかに脳に送られなければなりません。

ところが、脳につながる血管には血液脳関門と呼ばれる関所があります。これは異物を脳に通さないための仕組みですが、それでは、どのようにして外部から取り入れたDHAが脳に速やかに運ばれ、蓄積されるのでしょうか？

近年、血液脳関門を構成する血管の細胞膜にMfsd2aと呼ばれるたんぱく質が発見されました。DHAはDHA-LPCという形態でこのたんぱく質を利用して血液脳関門をスムーズに通過することがわかりました^5）。DHA-LPCは血中ではアルブミンに結合していますが、血液脳関門に到着するとアルブミンから離れ、Mfsd2aに結合して脂質層の内側に輸送されます。それにより、細胞間に密着結合した部分があるにもかかわらず、脳に直面する細胞膜まで到達できることが示唆されました。

橋本道男.日本認知症学会誌 2015 ; 29. 9-25.より改変

脳に取り込まれやすい“特別なDHA”

さらに、DHA-LPCは脳内に入ると、DHA-PCという形態に速やかに変換されます。DHA-LPCやDHA-PCは、細胞膜の主成分であるリン脂質に含まれるリゾホスファチジルコリン（LPC）やホスファチジルコリン（PC）という物質に結合したDHAで、脳に取り込まれやすい“特別なDHA”といえます（「なぜ、いまDHAが注目されているのか」）。

DHAはDHA-LPCとなることで、Mfsd2aを介して堂々と血液脳関門を通過し、脳に入ると速やかにDHA-PCに変換され、脳組織を支えていきます。

DHAと運動

DHAの効果は、身体の様々な機能にもおよぶことが明らかにされてきています。

たとえば、加齢による筋力低下に対するDHAの影響の検討が行われています^7）。島根大学の研究グループは2016年、骨格を動かす筋肉（骨格筋）の収縮や弛緩に関与するミオシンと呼ばれるたんぱく質が、DHAの投与によってどのように反応するのかをラットの実験で確認しました。その結果、収縮スピードが速く、瞬発力を要する運動のときに使われる速筋と呼ばれる下肢の筋肉が、DHAによって増えることが確認されました^7）。

高齢者では活動性が低下し、筋力が衰えることが転倒や寝たきりにつながると考えられています。認知機能だけでなく、筋肉の衰えを補うためにも、高齢者はDHAを積極的に摂取するとよいのではないでしょうか。

さらに、DHAの摂取に加えて、運動と併用することで認知機能低下の予防に相乗的に働くと考えています^8）。

橋本道男.日本認知症学会誌 2015 ; 29. 9-25.より改変

DHAが男性の生殖機能維持にも貢献できる可能性

2022年4月から不妊治療に保険が適用されるなど、不妊治療への関心が高まっていますが、最近、DHAと男性の生殖（精子）機能に関連する研究報告がありました。

1つは、関東地区に居住する男性110人を対象とする研究報告で、イクラから抽出したDHAの精子への影響を検討したものです。DHA 150mgを含む食事を摂取する55人と、DHAの代わりにベニバナ油を使用した食事を摂取する55人に分け、それぞれを12週間摂取してもらいました。その結果、12週間後の年齢別の評価で、35～44歳のDHA摂取群の精子濃度が、ベニバナ油群と比較して明らかに増加していました^9）。

※プラセボ投与群はベニバナ油投与群　Takada Y, et al. Pharmacometrics 2023; 105 (3/4): 57-68.

男性不妊症患者の精子を調べた別の検討では、精子の直線運動性に問題があることが明らかにされると同時に、DHAがそれを改善することが確認されています^10）。

これらのDHAについての研究報告が生殖能力の向上に直結するかどうかは今後の試験の積み重ね次第ですが、男性の生殖機能維持に1つの光を与える可能性がある報告ではないでしょうか。

DHAの生涯にわたる恩恵

DHAは、私たちの生涯における様々なステージで、心身の健康を維持・増進するために必須の栄養素です。

DHAは精子の数^9）やその鞭毛運動を増やすこと^10）に始まり、脳の発達、うつ病などの精神疾患^11,12）や心疾患の予防と改善^13,14）、中年期以降では認知機能低下の遅延^2）、筋力維持^7）などに期待できると考えられています。

消費者庁による2012年の「食品の機能性評価モデル事業」でも、DHA/EPAは「心血管疾病リスク低減」「関節リウマチ症状緩和」など複数の機能性について、「明確で十分な根拠がある」と評価されています^15）。

このように、DHAは私たちの心身の健康維持のために大切な栄養素であることが、さまざまな側面から明らかになってきています。

ただし、DHAは私たちの体内でつくられないため、食事やサプリメントなどで摂取する必要があります。DHAは魚油（特に青魚）に豊富に含まれており、また最近はDHAを増強した食品や飲料も開発されていますので、うまく活用するとよいと思います。日ごろからの積極的な摂取を心がけましょう。

出典：
Kondo T, et al. Cell Stem Cell. 2013; 12(4): 487-96.
Hashimoto M, et al. Journal of Aging Research & Clinical Practice. 2012; 1(3): 193-201.
Loong S, et al. Brain Sci. 2023; 13(9): 1278.
Hashimoto M, et al. Geriatr Gerontol Int. 2017; 17(2): 330-337.
Umhau JC, et al. J Lipid Res. 2009; 50(7): 1259-1268.
Long NN. et al. Nature. 2014; 509(7501): 503-506.
Hashimoto M, et al. Mol Cell Biochem. 2016; 415(1-2):169-181.
橋本道男.日本認知症学会誌. 2015; 29. 9-25.
Takada Y, et al. Pharmacometrics. 2023; 105 (3/4): 57-68.
González-Ravina C, et al. Reprod Biol. 2018; 18(3): 282-288.
Sarris　J, et al. J Clin Psychiatry. 2012; 73(1): 81-86.
Hibbeln JR, et al. J Affect Disord. 2002; 69(1-3): 15-29.
Wu JHY, et al. Circulation. 2012; 125(9): 1084-1093.
Stanley WC, et al. Curr Opin Clin Nutr Metab Care. 2012; 15(2): 122-126.
消費者庁「食品の機能性評価モデル事業」の結果報告2012.（2024年9月13日時点）

Category

Classification

タグ

Image

img_thumbnail_hashimoto_2503_03_0.jpg

【Vol.3】次々に明らかになるDHAの底力

shiseikatsu_labo_admin — Mon, 24 Mar 2025 11:36:29 +0000

【Vol.3】次々に明らかになるDHAの底力 shiseikatsu_la… 2025/03/24(月) - 20:36

橋本道男先生
島根大学医学部客員教授

インターネットやテレビ、雑誌など、今やサプリメントの広告が溢れています。

健康的な食事の代わりにはならないものの、健康維持のためにそれらを取り入れることは決して悪いことではありません。

DHAの認知機能に対する効果

DHAは脳内アミロイドβを減少させる

DHA強化食品の認知機能に対する効果

DHAは介護者の負担も軽減する

^**HDS-R 年齢、見当識、3単語の即時記銘と遅延再生、計算、数字の逆唱、物品記銘、言語流暢性などの9項目で構成される認知機能検査。

リン脂質結合DHAを脳に取り込む仕組み

DHAは特殊なたんぱく質と結合して脳に運ばれる

橋本道男.日本認知症学会誌 2015 ; 29. 9-25.より改変

脳に取り込まれやすい“特別なDHA”

DHAはDHA-LPCとなることで、Mfsd2aを介して堂々と血液脳関門を通過し、脳に入ると速やかにDHA-PCに変換され、脳組織を支えていきます。

DHAと運動

DHAの効果は、身体の様々な機能にもおよぶことが明らかにされてきています。

さらに、DHAの摂取に加えて、運動と併用することで認知機能低下の予防に相乗的に働くと考えています^8）。

橋本道男.日本認知症学会誌 2015 ; 29. 9-25.より改変

DHAが男性の生殖機能維持にも貢献できる可能性

※プラセボ投与群はベニバナ油投与群　Takada Y, et al. Pharmacometrics 2023; 105 (3/4): 57-68.

DHAの生涯にわたる恩恵

DHAは、私たちの生涯における様々なステージで、心身の健康を維持・増進するために必須の栄養素です。

このように、DHAは私たちの心身の健康維持のために大切な栄養素であることが、さまざまな側面から明らかになってきています。

出典：
Kondo T, et al. Cell Stem Cell. 2013; 12(4): 487-96.
Hashimoto M, et al. Journal of Aging Research & Clinical Practice. 2012; 1(3): 193-201.
Loong S, et al. Brain Sci. 2023; 13(9): 1278.
Hashimoto M, et al. Geriatr Gerontol Int. 2017; 17(2): 330-337.
Umhau JC, et al. J Lipid Res. 2009; 50(7): 1259-1268.
Long NN. et al. Nature. 2014; 509(7501): 503-506.
Hashimoto M, et al. Mol Cell Biochem. 2016; 415(1-2):169-181.
橋本道男.日本認知症学会誌. 2015; 29. 9-25.
Takada Y, et al. Pharmacometrics. 2023; 105 (3/4): 57-68.
González-Ravina C, et al. Reprod Biol. 2018; 18(3): 282-288.
Sarris　J, et al. J Clin Psychiatry. 2012; 73(1): 81-86.
Hibbeln JR, et al. J Affect Disord. 2002; 69(1-3): 15-29.
Wu JHY, et al. Circulation. 2012; 125(9): 1084-1093.
Stanley WC, et al. Curr Opin Clin Nutr Metab Care. 2012; 15(2): 122-126.
消費者庁「食品の機能性評価モデル事業」の結果報告2012.（2024年9月13日時点）

Category

Classification

タグ

Image

img_thumbnail_hashimoto_2503_03_0.jpg

【Vol.1】なぜ、いまDHAが注目されているのか

shiseikatsu_labo_admin — Mon, 24 Mar 2025 06:23:33 +0000

【Vol.1】なぜ、いまDHAが注目されているのか shiseikatsu_la… 2025/03/24(月) - 15:23

橋本道男先生
島根大学医学部客員教授

その中でも、私たちが生きていく上で非常に重要な「脳の働き」を助けてくれる栄養素としてDHAが注目されています。

DHAがなぜ、いま注目されているのか、DHA研究の第一人者である島根大学の橋本道男先生に、DHAの特徴と脳への働きについてお話しいただきました。

DHAって何？

DHAは脂質に含まれる脂肪酸

DHAは三大栄養素である「炭水化物」「タンパク質」「脂質」のうち、「脂質」に含まれる、オメガ3脂肪酸といわれる脂肪酸の1つです。

DHAは青魚などの脂肪（魚油）に多く含まれる

それでは、DHAはどのように摂取したらよいのでしょうか？

DHAは魚油（特に青魚）に多く含まれているため、これらを積極的に摂取することで体内に取り入れることができます。

DHAは脳にとって重要な栄養素

リン脂質に結合したDHAは脳に取り込まれやすい

一般的に知られるDHAはDHA-TAG

では、体内に入ったDHAは、どのようにして脳に取り込まれるのでしょうか？

DHAはオメガ3脂肪酸の一種ですが、それに結合する化学物質の違いによって性質が少し異なります。

DHA-PC、DHA-LPCは“特別なDHA”

DHA-PC、DHA-LPCは脳に取り込まれやすい

それでは、DHA-PCやDHA-LPCはなぜ脳に取り込まれやすいのでしょうか？

DHAは前頭葉機能の心強い味方

脳の前頭葉はとても大切な機能

脳におけるDHAの働きをもう少し詳しくお話ししましょう。

そのため、私たちがいつまでも活動的に生きてゆくためには、前頭葉機能をいかに維持するかがとても大切になります。

前頭葉機能を助けるDHA

DHAを積極的に摂取しましょう！

このように、DHAは脳によい影響をもたらすことが明らかになりつつあります。

ご自身の生活に合った方法で、DHAを積極的に摂取することを意識してみてはいかがでしょうか。

出典：
内閣府．国民生活に関する世論調査（令和5年11月調査）（2024年10月16日時点）
橋本道男他,オレオサイエンス. 2022; 22(7): 327-335.
Sugasini D, et al. J Nutr Biochem. 2019; 74: 108231.
日比野英彦他. 油化学. 1992; 41(4): 341-348.
Izaki Y, et al. Neurosci Lett. 1994; 167(1-2): 171-174.
田中幸久他. 油化学. 2000; 49(1): 75.
Shirouchi B, et al. J Agric Food Chem. 2007; 55(17): 7170.
大久保剛他. 日本睡眠環境学会雑誌. 2011; 8(1): 9.
Hashimoto M, et al. J Aging Res Clin Pract. 2012; 1(3): 193-201．

Category

Classification

タグ

Image

img_thumbnail_hashimoto_2503_01_0.jpg

視覚機能におけるDHAの役割

shiseikatsu_labo_admin — Fri, 09 Feb 2024 09:11:53 +0000

視覚機能におけるDHAの役割 shiseikatsu_la… 2024/02/09(金) - 18:11

進藤英雄先生
国立国際医療研究センター脂質生命科学研究部テニュアトラック部長
東京大学大学院医学系研究科脂質医科学講座連携教授

医学・医療の進歩は目覚ましく、日本人の平均寿命は男女ともに80歳を超えています。その寿命をより長く健康に過ごすために、エクササイズを生活に取り入れる人や、食事の栄養バランスを考え、さらにサプリメントを摂取する人も増えています。
中でも、青魚に多く含まれるDHAやEPAという脂質成分が脳などの健康によいという話は聞いたことがある人が多いと思います。実はこれらの成分は、眼にも影響があることがわかってきています。
今回は脂質のエキスパート、国立国際医療研究センターの進藤英雄先生に、DHAなどの脂質の特徴とともに、眼に対する影響についてお話しいただきます。

摂取を心がけたい脂質とは？

体内ではつくることができないDHA、EPA

炭水化物（糖質）、たんぱく質、脂質が、私たちが生きるために必要な三大栄養素であることは多くの人が知っていると思います。そのうち脂質は重要なエネルギー源であり、体を構成する一つひとつの細胞を包む「細胞膜」の主成分でもあります。脂質を構成する主要な成分に脂肪酸があり、そこにDHAやEPAも含まれます。
DHAの正式名称はドコサヘキサエン酸、EPAはエイコサペンタエン酸です。DHAやEPAは魚介類の脂に含まれています。また、アマニ油、エゴマ油などにはαリノレン酸という栄養成分が多く含まれており、それらを食べると体内でαリノレン酸がDHAやEPAに変換されますが、直接DHAやEPAを摂取したほうが効率がよいです。αリノレン酸やDHA、EPAは食物やサプリメントなどにより外から摂取しなければ得ることができないため、摂取することが必須の栄養素という意味で、必須脂肪酸とも呼ばれます。

魚が冷たい海でも泳げるポイントは脂肪酸の種類

脂肪酸は、飽和脂肪酸と不飽和脂肪酸に大別されます。飽和脂肪酸は常温では溶けにくく、ほとんどが固形状態にあります。例えば、肉類の脂、バター、チョコレートなどがそれに当たります。
一方、不飽和脂肪酸は常温では液状で存在し、オリーブ油の主成分であるオレイン酸をはじめ、ひまわり油やコーン油に多く含まれるリノール酸がよく知られています。DHAやEPAも不飽和脂肪酸で、魚は低温でも固まらないDHAやEPAを体に蓄え、冷たい海の中でも活発に泳いでいます。

脂肪酸の種類とその違い

脂肪酸の構造は炭素（C）が鎖状につながっているのが特徴で、つながっている炭素の数の違いによって、短鎖脂肪酸（炭素数6未満）、中鎖脂肪酸（炭素数6～12）、長鎖脂肪酸（炭素数13～21）、超長鎖脂肪酸（炭素数22以上）に分かれます。
この炭素がつながっている結合の形が、飽和脂肪酸では単結合のみの鎖ですが、不飽和脂肪酸では二重に結合している部分（二重結合）が鎖の中に1つ以上あります。

例えば、DHAは炭素が22つながっており、その中に二重結合が6つもあります。そのことは、下図のように（C22:6）などと表します。二重結合の数の違いで脂肪酸の種類分けはされていますが、それが私たちの体への影響としてどのように違うのかについては、まだ十分にはわかっていません。

サラサラな脂とそうでない脂

固体が液体に変わる温度を融点といいますが、鎖状につながる炭素の数が増えると脂肪酸の性質が変わり、脂肪酸の種類が変わるとともに、融点も高くなっていきます。ところが、二重結合が増えると一気に融点が下がります。二重結合が1つあるオレイン酸の融点は13.4℃ですし、2つあるリノール酸の融点は－0.5℃です。オレイン酸やリノール酸は常温でも液状で、サラダ油としてよく使われています。

新井洋由他. 実験医学別冊：脂質解析ハンドブック. 2019. 羊土社. p50より改変

さらに、二重結合が5つあるEPAや6つあるDHAは融点が非常に低いので、いつもサラサラな脂肪酸ということになります。魚の刺身は、冷蔵庫で冷やしても脂が固まることはありません。一方、牛や豚の肉を焼くと脂は液状になりますが、お皿の上にしばらく置いておくと、室温でも脂が白い塊になってしまいます。これは脂肪酸の性質の違いによるものです。

眼の健康を保つために必要な2つの脂肪酸

眼の網膜に必要不可欠な脂肪酸、DHA

私たちの体を形づくっている細胞の膜は基本的に、脂肪酸とリン酸が結合した「リン脂質」と呼ばれるものでできています。このリン脂質に含まれる脂肪酸の種類や量は、臓器によって異なります。眼の網膜にはDHAを含むリン脂質が多く、マウスの実験では胎児から成長に至る過程でどんどん増えていくことが確認されています^1）。逆説的に言うと、網膜において、DHAを含むリン脂質が必要であると考えられます。

DHAを含むリン脂質が正常な視覚機能の鍵

ヒトの眼は、外界からの光などの情報を受け取ると、網膜の桿体（かんたい）細胞が明暗を認識し、錐体（すいたい）細胞が色彩を判別し、その情報が脳に伝達されます。この桿体細胞と錐体細胞を合わせて視細胞といい、これらの細胞ではディスクと呼ばれる円盤状の組織がいくつも重なって層を成しています。外界からの視覚（光）情報は、そこを通ることで認識されます。

視覚機能が正常だとディスクの層はきれいに重なっていますが、層が波打っていたり、おかしな方向を向いていたりすると視覚機能に異常があることがわかっています。ディスクの組織はDHAが豊富なリン脂質でできていますが、常に新しいリン脂質に入れ替わり続け、その量を維持することで、視細胞は健康な状態に保たれています^2）。

網膜に必要なもうひとつの脂肪酸、パルミチン酸

DHA以外に網膜に必要なことがわかっている脂肪酸が、パルミチン酸です。網膜のパルミチン酸の維持に必要な遺伝子がなくなると、視細胞がその機能を果たさなくなってしまうことから^3）、パルミチン酸は網膜の視覚機能維持に欠かせない脂肪酸であると言えます。しかし、このパルミチン酸は飽和脂肪酸であり、DHAなどの食事から得る必要のある必須脂肪酸のように意識して摂取する必要は大きくありません。

DHAの摂取を意識しましょう

DHAは摂取しないと必要量を維持できない

このように、網膜の視細胞にとって重要な脂肪酸であるDHAとパルミチン酸のうち、DHAが減少すると視細胞のディスクに異常が起こり、視覚機能障害につながります。一方、パルミチン酸が減少すると視細胞の機能不全が進行し、視覚機能が失われていきます。パルミチン酸は動植物中に広く分布し、さらに摂取した食物をもとに体内でも常に合成されるため、意識して摂取せずとも不足することはまずありません。
しかし、DHAは体内で合成されない必須脂肪酸であり、必要量を摂取するためには外から体内に取り入れなければなりません。

DHAを効率よく摂取するには

DHAはサンマ、サバ、アジなどの青魚に非常に多く含まれています。アナゴやクロマグロなどからも摂取できます。ただし、煮たり焼いたりすると一定量が流れ出し、揚げ物にするとより減ります。効率よく摂るには、刺身で食べることをお勧めします。もちろん、そればかり食べるのではなく、野菜やお肉など、他の食材も一緒に食べたほうが栄養のバランスもよりよくなります。食事のみから摂りきれない場合には、サプリメントで補うという方法もあります。ご自身の生活に合った方法で、日頃からDHAの摂取を意識しましょう。

出典：

Hamano F, et al. J Biol Chem. 2021; 296: 100303.

Shindou H, et al. J Biol Chem. 2017; 292(29): 12054-12064.

Nagata K, et al. J Biol Chem. 2022; 298(6): 101958.

Category

Classification

タグ

Image

shindou-thumbnail01.jpg

【Vol.2】リン脂質とDHA

shiseikatsu_labo_admin — Wed, 28 Sep 2022 07:54:10 +0000

【Vol.2】リン脂質とDHA shiseikatsu_la… 2022/09/28(水) - 16:54

細胞膜を作る「リン脂質」

オメガ3系脂肪酸をはじめ、さまざまな脂肪酸の多くは単独の遊離体ではなく、「リン脂質」などに結合した形で全身に運ばれます。DHAやEPAなど健康に大切な働きをするオメガ3系脂肪酸が全身で機能を発揮するには、リン脂質が欠かせないのです。

では、「リン脂質」とは何なのでしょうか。
リン脂質は食事からとった脂肪や糖分が腸で分解され吸収されたあと、私たちの細胞のなかで形を変えた脂質の一種です。リン酸を含む構造をしているため、その名前があります。その最も重要な役割は細胞膜の主な成分であること。バクテリアからあらゆる高等動物まで、生物の細胞膜はリン脂質で作られています。

なぜリン脂質が細胞膜の成分に適していたのか―――それは、水に溶ける部分と脂に溶けやすい部分の両方を併せ持つ「両親媒性」という性質があるからです。

図１はリン脂質がどのように細胞膜を作っているかを示したものです。ピンク色の丸い部分は親水基といい、水になじみやすい性質があります。一方、2本伸びた脚のような緑色の部分は疎水基といい、水をはじく性質があります。これが図のように逆向きに並ぶと外側は水に溶け、内側は脂肪で固まり水を抱えこむことができる「脂質二重膜」となります。

大海の中で細胞が誕生するためには、水中にありながら、中に水を抱えることができる脂質二重膜による箱が必要でした。複製の原点はRNAと言われていますが、リン脂質がなければ膜を持った細胞はできず、生命体が誕生するにはリン脂質の誕生を待たなければならなかった。いわばリン脂質は生命の起源と言ってもよい存在だと思います。

図１脂質二重膜を作るリン脂質

Image

出典：Stryerより清水孝雄先生による改変

リン脂質の機能

冒頭にお話ししたとおり、リン脂質は２つの脂肪酸がくっついたものですので、脂肪酸の種類によって多くの組み合わせがあります。リン脂質がどのような脂肪酸を結合するかで細胞膜の性質も異なります。融点が高く、硬い飽和脂肪酸がついたリン脂質よりも、溶けやすくやわらかい不飽和脂肪酸がついたリン脂質の方がやわらかい細胞膜になります。細胞膜は、私たちのヒトとして生きる上での体の基本ですから、脂肪の摂り方が生命の質に影響すると言ってもよいと思います。

リン脂質が私たちの生命にどれほど大切な役目を果たしているか、ひとつの例として呼吸に不可欠な「肺サーファクタント脂質」が知られています。酸素を取り込み、二酸化炭素とのガス交換を行う重要な場所である「肺胞」に、リン脂質でできた「サーファクタント」があり、肺胞をつぶれないように保っているのです。かつては多くの新生児の命を奪った「新生児呼吸窮迫症候群（IRDS）」という病気がありましたが、岩手医科大学名誉教授の小児科医、藤原哲郎先生がサーファクタント脂質の欠乏が原因であることをつきとめ、リン脂質を活用した治療法を開発して、世界中の多くの赤ちゃんの命を救ったという歴史があります。^１）

生命の誕生と、生命の維持。そのどちらにも深くかかわっているリン脂質は、まさに生命の不思議な力から産み出されたものだと思います。

“高度な運び手”「リゾリン脂質」の生理活性機能

リン脂質がさまざまな脂肪酸を全身に運んでいるのですが、中には運ぶのが難しいところもあります。それは、脳や精巣、網膜といった臓器です。脳には「血液脳関門（BBB）」、精巣には「血液精巣関門」、網膜には「血液網膜関門」という仕組みがあり、大切な臓器を有害な物質から守るため、血液から物質が入ってくるのを厳しく制限しています。いわば、体のなかでもきわめて厳しい検問所が設けられているのです。

ところが、実際にオメガ3系脂肪酸のDHA（ドコサヘキサエン酸）は脳や精巣、網膜などに集まっており、神経活動の維持や発達に重要な機能を果たしています。人体のなかでもアクセスの難しい「脳」にどうやってDHAを送り込むのか――研究者の間でも永年の謎だったのですが、シンガポールの研究グループが2015年にリン脂質の一種である「リゾリン脂質」を脳に運ぶ輸送体を発見しました。^２）リゾリン脂質とは脂肪酸が一つしか付いていないリン脂質のことです。この発見をきっかけに、脳、精巣、網膜といった運搬が難しい臓器にDHAを運ぶ主役はリゾリン脂質ではないかと提唱されています。これはDHAに限ったことであるのか、真の脂質輸送メカニズムであるのか、まだ、確実な結論は出ていませんが。

また、リゾリン脂質自体にも血小板の凝固や、細胞の増殖のコントロールなどさまざまな生理活性機能があります。がんや肝硬変、間質性肺炎などの原因となる肺の線維化にもかかわる一方、睡眠の調節や痛みの感受、気分の落ち込みや高揚などの情動といった神経への作用もあると言われています。
たとえば、リゾホスファチジン酸というリゾリン脂質分子が、細胞増殖、神経機能、臓器の線維化などに関係していると報告されています。この分野の研究には日本人の貢献が大きいです。

長年の研究で明らかになったオメガ3系脂肪酸の機能

“運び手”であるリン脂質やリゾリン脂質のお話をしましたが、“運ばれる”側のオメガ3系脂肪酸の機能についても少しご紹介しましょう。

DHAやEPAの存在が広く知られ、健康によい「機能性脂質」として注目されるようになったのは、1980年に発表された、グリーンランド在住の民族イヌイットに対する長期間の健康調査がきっかけでした。^３） 1950年から20年以上住民の死因を追跡し、デンマークに移住したイヌイットと比べたところ、グリーンランド在住のイヌイットは心臓病による死亡率がはるかに低いことがわかりました。
原因を探るうちに、食生活に違いがあることがわかってきました。デンマークに移住した人はいわゆる動物性脂肪の多い食事を摂っていたのに対し、グリーンランドに住むイヌイットはDHAやEPAが豊富なアザラシなどの海獣や魚をよく食べていた――この違いが関係しているかもしれないと考えられたのです。

この研究結果が世界に知られると、日本国内でも、食生活と健康状態の関係についての疫学調査が行われました。河川・海に近い地域の人はオメガ3系脂肪酸をたくさん摂っており、死亡率も低いことが報告されました。

その後、多くの脂質研究者たちが動物実験などを通じて、DHAやEPAの血栓予防、抗炎症作用などさまざまな機能を明らかにしました。^4）
さらに実験室内のデータを検証するために、実際のヒトで検証する実験（臨床試験）も行われました。オメガ3系脂肪酸をより多く摂ったグループと、それ以外のグループとを10～20年と長期に追跡する試験が行われ、オメガ3系脂肪酸、特にEPAの摂取がさまざまな健康対策に役立つことが明らかになったのです。 ^５）

DHAやEPAなどのオメガ3系脂肪酸を十分に摂ることが全身の細胞膜をやわらかく保つことにもつながる―――このことが、私たちの健康にも非常に大切なことなのです。もちろん、適度な運動、禁煙などが重要なことは言うまでもありません。

出典：

Fujiwara T,Maeta H,Chida S et al., Lancet 1980;1（8159）:55-59．

Nguyen, L., Ma, D., Shui, G. et al. Nature 509, 503–506 (2014).

Bang HO et al.,Am J Clin Nutr. 1980 Dec;33(12):2657-61

Iso H et al.,Circulation.2006;113:195–202

日本生活習慣病予防協会ホームページ（2022年7月6日時点）

Category

脂質ラボ

Classification

専門家に聞きました

タグ

リン脂質

Image

shimizu-thumbnail02.png

リン脂質

【Vol.1】なぜ、いまDHAが注目されているのか

目次

DHAって何？

DHAは脂質に含まれる脂肪酸

DHAは青魚などの脂肪（魚油）に多く含まれる

DHAは脳にとって重要な栄養素

リン脂質に結合したDHAは脳に取り込まれやすい

一般的に知られるDHAはDHA-TAG

DHA-PC、DHA-LPCは“特別なDHA”

DHA-PC、DHA-LPCは脳に取り込まれやすい

DHAは前頭葉機能の心強い味方

脳の前頭葉はとても大切な機能

前頭葉機能を助けるDHA

DHAを積極的に摂取しましょう！

【Vol.3】次々に明らかになるDHAの底力

目次

DHAの認知機能に対する効果

DHAは脳内アミロイドβを減少させる

DHA強化食品の認知機能に対する効果

DHAは介護者の負担も軽減する

リン脂質結合DHAを脳に取り込む仕組み

DHAは特殊なたんぱく質と結合して脳に運ばれる

脳に取り込まれやすい“特別なDHA”

DHAと運動

DHAが男性の生殖機能維持にも貢献できる可能性

DHAの生涯にわたる恩恵

【Vol.3】次々に明らかになるDHAの底力

目次

DHAの認知機能に対する効果

DHAは脳内アミロイドβを減少させる

DHA強化食品の認知機能に対する効果

DHAは介護者の負担も軽減する

リン脂質結合DHAを脳に取り込む仕組み

DHAは特殊なたんぱく質と結合して脳に運ばれる

脳に取り込まれやすい“特別なDHA”

DHAと運動

DHAが男性の生殖機能維持にも貢献できる可能性

DHAの生涯にわたる恩恵

【Vol.1】なぜ、いまDHAが注目されているのか

目次

DHAって何？

DHAは脂質に含まれる脂肪酸

DHAは青魚などの脂肪（魚油）に多く含まれる

DHAは脳にとって重要な栄養素

リン脂質に結合したDHAは脳に取り込まれやすい

一般的に知られるDHAはDHA-TAG

DHA-PC、DHA-LPCは“特別なDHA”

DHA-PC、DHA-LPCは脳に取り込まれやすい

DHAは前頭葉機能の心強い味方

脳の前頭葉はとても大切な機能

前頭葉機能を助けるDHA

DHAを積極的に摂取しましょう！

視覚機能におけるDHAの役割

目次

摂取を心がけたい脂質とは？

体内ではつくることができないDHA、EPA

魚が冷たい海でも泳げるポイントは脂肪酸の種類

脂肪酸の種類とその違い

サラサラな脂とそうでない脂

眼の健康を保つために必要な2つの脂肪酸

眼の網膜に必要不可欠な脂肪酸、DHA

DHAを含むリン脂質が正常な視覚機能の鍵

網膜に必要なもうひとつの脂肪酸、パルミチン酸

DHAの摂取を意識しましょう

DHAは摂取しないと必要量を維持できない

DHAを効率よく摂取するには

【Vol.2】リン脂質とDHA

目次

細胞膜を作る「リン脂質」

リン脂質の機能

“高度な運び手”「リゾリン脂質」の生理活性機能

長年の研究で明らかになったオメガ3系脂肪酸の機能