認知機能

【Vol.1】なぜ、いまDHAが注目されているのか

shiseikatsu_labo_admin — Mon, 24 Mar 2025 12:11:40 +0000

【Vol.1】なぜ、いまDHAが注目されているのか shiseikatsu_la… 2025/03/24(月) - 21:11

橋本道男先生
島根大学医学部客員教授

内閣府による2024年3月発表の「国民生活に関する世論調査」によると、国民の約6割が自分の健康について悩みや不安を抱えていることが明らかになりました^1）。この結果を反映してか、最近のテレビや雑誌では、健康食品やサプリメントの広告が非常に増えている印象があります。

その中でも、私たちが生きていく上で非常に重要な「脳の働き」を助けてくれる栄養素としてDHAが注目されています。

DHAがなぜ、いま注目されているのか、DHA研究の第一人者である島根大学の橋本道男先生に、DHAの特徴と脳への働きについてお話しいただきました。

DHAって何？

DHAは脂質に含まれる脂肪酸

DHAは三大栄養素である「炭水化物」「タンパク質」「脂質」のうち、「脂質」に含まれる、オメガ3脂肪酸といわれる脂肪酸の1つです。

脂質は優れたエネルギー源ではあるものの、健康を考えると必要以上に摂取する必要はないと長らく考えられてきました。しかし、20世紀に入ると、脂質に含まれる脂肪酸が私たちの心身の健康に欠くことのできない栄養素であることがわかってきました。

DHAの正式名称はドコサヘキサエン酸です。ただし、DHAは体の中でつくることができないため、食べ物や飲み物から摂取する必要があります。不足すると心身の健康に支障をきたすため、DHAは必須脂肪酸と呼ばれます。

DHAは青魚などの脂肪（魚油）に多く含まれる

それでは、DHAはどのように摂取したらよいのでしょうか？

DHAは魚油（特に青魚）に多く含まれているため、これらを積極的に摂取することで体内に取り入れることができます。

しかし、日本では食生活の欧米化により、魚を食べる人が減少しているといわれています。そのため、DHAを効率的に摂取するために、サプリメントやDHAを添加した食品などが開発されています。

DHAは脳にとって重要な栄養素

脂肪酸としては、免疫や炎症、止血などの過剰な反応を抑えるとされるEPA（エイコサペンタエン酸）、血圧やコレステロールをコントロールすると考えられているALA（α-リノレン酸）、そしてDHAの3つが代表的です。

その中でもDHAは、網膜、神経、心臓、精子、母乳などに分布し、特に脳に多く存在します。ちなみに、EPAは脳に含まれる脂肪酸の総量の0.1％以下、ALAは約0.2％ですが、DHAは11～20％といわれています^2）。

リン脂質に結合したDHAは脳に取り込まれやすい

一般的に知られるDHAはDHA-TAG

では、体内に入ったDHAは、どのようにして脳に取り込まれるのでしょうか？

DHAはオメガ3脂肪酸の一種ですが、それに結合する化学物質の違いによって性質が少し異なります。

代表的なものは、DHA-TAGというDHAです。これはコレステロールの検査項目の1つでもあるトリグリセリド（トリアシルグリセロール：TAG）と結合したDHAです。TAGは体脂肪の主成分であり、オキアミやそれを餌とするカツオ、マグロなどに多く含まれます。ただし、食事などを介してDHA-TAGを摂取すると、体の脂肪組織や心臓に優先的に取り込まれ、脳には取り込まれにくいことが確認されています^3）。

DHA-PC、DHA-LPCは“特別なDHA”

DHAには、ホスファチジルコリン（PC）やリゾホスファチジルコリン（LPC）という化学物質と結合したDHA-PC、DHA-LPCと呼ばれるものもあります。PCはリン脂質と呼ばれる細胞膜の主成分の総称で、分解されてLPCとなります。その構成成分のコリンはビタミンの仲間で、神経伝達物質の原料であり、脂質やコレステロールの輸送や代謝にも関わる重要な物質です。

実は、脂質の輸送や情報伝達に関わるリン脂質であるPC、LPCと結合したDHA-PC、DHA-LPCこそが、私たちの脳に優先的に取り込まれる“特別なDHA”なのです。

DHA-PC、DHA-LPCは脳に取り込まれやすい

それでは、DHA-PCやDHA-LPCはなぜ脳に取り込まれやすいのでしょうか？

私たちの脳に栄養を送る血管には、血液脳関門と呼ばれる関所があります。この関所は、脳に悪影響を与えるものを通さないようにしています。しかし、リン脂質は血液脳関門をスムーズに通過することが確認されています^4）。そのため、DHAの中でもリン脂質と結合したDHA-PCやDHA-LPCは脳に運ばれやすく、脳機能の維持・向上に効果を発揮できるのです。

このことを証明する研究も数多くあります。たとえば、DHA-PCの学習能力への影響を検討した研究では、DHA-PCを投与したマウスは、通常の魚由来のDHAを投与したマウスと比較して、明らかに学習能力が高まることが確認されています^5）。

このほか、DHA-PCには炎症の抑制^6）、肝臓での脂肪蓄積の抑制や血液中の中性脂肪の減少^7）、さらには睡眠の質の向上^8）などの効果が期待できることも報告されています。

DHAは前頭葉機能の心強い味方

脳の前頭葉はとても大切な機能

脳におけるDHAの働きをもう少し詳しくお話ししましょう。

脳の機能の中で、前頭葉の機能は人間が人間らしく生きるための、他の動物には見られない知的機能の司令塔です。その中で最も重要とされるのが注意分配機能です。注意分配機能とは、多種多様な対象に注意を配るだけでなく、同時に2つ以上のことを行ったり、それらを管理したりする能力です。

脳の老化や老人性認知症の進行の過程では、この前頭葉が司る注意分配機能の低下が、記憶を含む認知機能の障害に先行して起きてくると考えられています。

そのため、私たちがいつまでも活動的に生きてゆくためには、前頭葉機能をいかに維持するかがとても大切になります。

前頭葉機能を助けるDHA

われわれ島根大学の研究グループは2008年から2010年にかけて、65歳以上の健常在宅高齢者（平均年齢73歳）を対象に、DHAの前頭葉に対する作用について検討しました^9）。

この検討では、DHA（1,720mg）を強化した食品を摂取するグループと、DHAを強化していない食品を摂取するグループに分け、摂取前と継続摂取6ヵ月後に前頭葉機能のテスト（FAB： Frontal Assessment Battery）を行い、その結果を比較しました。FABは「バナナとみかんはどこが似ていますか（正解：果物、フルーツ）」「私が1回机をたたいたら、そのあとすぐに2回たたいてください（指示の理解力）」など、6項目の課題で構成され、結果を点数化して評価します。これにより、前頭葉が十分に機能しているかどうかを推しはかることができます。

検討の結果、DHAの強化食品を摂取したグループでは摂取しなかったグループに比べ、前頭葉機能が向上する傾向が示されました。すなわち、DHAが前頭葉によい影響を与える心強い味方であることがわかったのです。

DHAを積極的に摂取しましょう！

このように、DHAは脳によい影響をもたらすことが明らかになりつつあります。

ただし、DHAは私たちの体内ではつくられないため、食事やサプリメントなどで摂取する必要があります。幸いにも、DHAは魚油（特に青魚）に豊富に含まれており、最近ではDHAを増強した食品や飲料も開発されています。

ご自身の生活に合った方法で、DHAを積極的に摂取することを意識してみてはいかがでしょうか。

出典：
内閣府．国民生活に関する世論調査（令和5年11月調査）（2024年10月16日時点）
橋本道男他,オレオサイエンス. 2022; 22(7): 327-335.
Sugasini D, et al. J Nutr Biochem. 2019; 74: 108231.
日比野英彦他. 油化学. 1992; 41(4): 341-348.
Izaki Y, et al. Neurosci Lett. 1994; 167(1-2): 171-174.
田中幸久他. 油化学. 2000; 49(1): 75.
Shirouchi B, et al. J Agric Food Chem. 2007; 55(17): 7170.
大久保剛他. 日本睡眠環境学会雑誌. 2011; 8(1): 9.
Hashimoto M, et al. J Aging Res Clin Pract. 2012; 1(3): 193-201．

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【Vol.3】次々に明らかになるDHAの底力

shiseikatsu_labo_admin — Mon, 24 Mar 2025 12:00:11 +0000

【Vol.3】次々に明らかになるDHAの底力 shiseikatsu_la… 2025/03/24(月) - 21:00

橋本道男先生
島根大学医学部客員教授

インターネットやテレビ、雑誌など、今やサプリメントの広告が溢れています。

健康的な食事の代わりにはならないものの、健康維持のためにそれらを取り入れることは決して悪いことではありません。

その中でDHAは、私たちの心身の健康維持に幅広く必要な栄養素であることが次々と報告されています。これまでにDHAについてどんなことがわかっているのか、DHA研究の第一人者である島根大学の橋本道男先生にご紹介いただきました。

DHAの認知機能に対する効果

DHAは脳内アミロイドβを減少させる

2013年2月、驚くべき研究成果が新聞で報道されました。それは、ノーベル賞を受賞された京都大学の山中伸弥先生たちのグループによる、iPS細胞を用いたDHAの研究報告でした^1）。

アルツハイマー病の人では脳内に多く蓄積されるアミロイドβと呼ばれるたんぱく質が細胞死を引き起こします。その記事は、青魚に含まれるDHAを投与すると細胞内ストレスが軽減して、細胞死が減ったという報告でした。

アルツハイマー病は、ドイツの医師、アロイス・アルツハイマーが初めて報告してから約120年経ちますが、その間多くの研究者が予防薬や治療薬の開発に取り組んできました。しかし、未だに十分な成果は得られていません。そうした現状に光を当てるように、DHAがその解決の糸口になる可能性が、iPS細胞を用いた研究で示されたのです^1）。

同時に、アルツハイマー病の人の中にもアミロイドβの大きな分子の集まり（重合体）が作り出される人とそうでない人がいて、DHAが反応するのは前者のみということも明らかになりました^1）。

DHA強化食品の認知機能に対する効果

われわれ島根大学の研究グループは2008年11月から2010年12月にかけて、65歳以上の地域の健常在宅高齢者を対象に、DHAを強化した魚肉ソーセージを摂取した期間と摂取しなかった期間の認知機能の違いを比較しました。その結果、DHA強化魚肉ソーセージの摂取が、加齢による認知機能低下を遅らせる可能性があることがわかりました^2）。

また、米国とカナダの健常高齢者96,000人以上を対象とした研究では、血中DHAレベルが高いほど脳の白質容積が大きく、DHAの摂取は脳の容積にも影響を与えることが示唆されています^3）。

DHAは介護者の負担も軽減する

DHAが脳の機能維持を助けることは、認知症や加齢による認知機能低下でお困りのご本人だけでなく、ご家族や介護にあたる人たちにもよい影響を与えます。

島根大学の研究グループは、2012年から2013年にかけて、島根県内の高齢者施設5施設の入居者75人を対象に、1日1,720mgのDHAを含む食事を摂取する群43人と、通常の食事を摂取する群32人に分け、6ヵ月後と12ヵ月後に認知機能の状態を比較しました^4）。対象の平均年齢は88.5歳で、2種類の検査（MMSE^*、HDS-R^**）で認知機能低下高齢者と判定されている集団でした。

検討の結果、DHAを含む食事を摂取した群では、覚えたことをすぐに思い起こす機能である即時記憶が改善し、やる気も高まっていました4）。そしてこの改善により、介護者の負担も軽減され、DHA摂取が周囲にも恩恵をもたらすことがわかりました^4）。

^*MMSE 日本語ではミニメンタルステート検査。認知症診断用の検査で、見当識、記憶力、計算力、言語的能力、図形的能力などの11の項目で構成される。

^**HDS-R 年齢、見当識、3単語の即時記銘と遅延再生、計算、数字の逆唱、物品記銘、言語流暢性などの9項目で構成される認知機能検査。

リン脂質結合DHAを脳に取り込む仕組み

DHAは特殊なたんぱく質と結合して脳に運ばれる

DHAは脳の正常な機能と認知機能を維持するために必須の栄養素ですが、体内で合成されることはありません。そのため、食事や飲料を介して摂取する必要があります。しかし、体内に入って血液中に取り入れられても2分程度で半減するため^5）、速やかに脳に送られなければなりません。

ところが、脳につながる血管には血液脳関門と呼ばれる関所があります。これは異物を脳に通さないための仕組みですが、それでは、どのようにして外部から取り入れたDHAが脳に速やかに運ばれ、蓄積されるのでしょうか？

近年、血液脳関門を構成する血管の細胞膜にMfsd2aと呼ばれるたんぱく質が発見されました。DHAはDHA-LPCという形態でこのたんぱく質を利用して血液脳関門をスムーズに通過することがわかりました^5）。DHA-LPCは血中ではアルブミンに結合していますが、血液脳関門に到着するとアルブミンから離れ、Mfsd2aに結合して脂質層の内側に輸送されます。それにより、細胞間に密着結合した部分があるにもかかわらず、脳に直面する細胞膜まで到達できることが示唆されました。

橋本道男.日本認知症学会誌 2015 ; 29. 9-25.より改変

脳に取り込まれやすい“特別なDHA”

さらに、DHA-LPCは脳内に入ると、DHA-PCという形態に速やかに変換されます。DHA-LPCやDHA-PCは、細胞膜の主成分であるリン脂質に含まれるリゾホスファチジルコリン（LPC）やホスファチジルコリン（PC）という物質に結合したDHAで、脳に取り込まれやすい“特別なDHA”といえます（「なぜ、いまDHAが注目されているのか」）。

DHAはDHA-LPCとなることで、Mfsd2aを介して堂々と血液脳関門を通過し、脳に入ると速やかにDHA-PCに変換され、脳組織を支えていきます。

DHAと運動

DHAの効果は、身体の様々な機能にもおよぶことが明らかにされてきています。

たとえば、加齢による筋力低下に対するDHAの影響の検討が行われています^7）。島根大学の研究グループは2016年、骨格を動かす筋肉（骨格筋）の収縮や弛緩に関与するミオシンと呼ばれるたんぱく質が、DHAの投与によってどのように反応するのかをラットの実験で確認しました。その結果、収縮スピードが速く、瞬発力を要する運動のときに使われる速筋と呼ばれる下肢の筋肉が、DHAによって増えることが確認されました^7）。

高齢者では活動性が低下し、筋力が衰えることが転倒や寝たきりにつながると考えられています。認知機能だけでなく、筋肉の衰えを補うためにも、高齢者はDHAを積極的に摂取するとよいのではないでしょうか。

さらに、DHAの摂取に加えて、運動と併用することで認知機能低下の予防に相乗的に働くと考えています^8）。

橋本道男.日本認知症学会誌 2015 ; 29. 9-25.より改変

DHAが男性の生殖機能維持にも貢献できる可能性

2022年4月から不妊治療に保険が適用されるなど、不妊治療への関心が高まっていますが、最近、DHAと男性の生殖（精子）機能に関連する研究報告がありました。

1つは、関東地区に居住する男性110人を対象とする研究報告で、イクラから抽出したDHAの精子への影響を検討したものです。DHA 150mgを含む食事を摂取する55人と、DHAの代わりにベニバナ油を使用した食事を摂取する55人に分け、それぞれを12週間摂取してもらいました。その結果、12週間後の年齢別の評価で、35～44歳のDHA摂取群の精子濃度が、ベニバナ油群と比較して明らかに増加していました^9）。

※プラセボ投与群はベニバナ油投与群　Takada Y, et al. Pharmacometrics 2023; 105 (3/4): 57-68.

男性不妊症患者の精子を調べた別の検討では、精子の直線運動性に問題があることが明らかにされると同時に、DHAがそれを改善することが確認されています^10）。

これらのDHAについての研究報告が生殖能力の向上に直結するかどうかは今後の試験の積み重ね次第ですが、男性の生殖機能維持に1つの光を与える可能性がある報告ではないでしょうか。

DHAの生涯にわたる恩恵

DHAは、私たちの生涯における様々なステージで、心身の健康を維持・増進するために必須の栄養素です。

DHAは精子の数^9）やその鞭毛運動を増やすこと^10）に始まり、脳の発達、うつ病などの精神疾患^11,12）や心疾患の予防と改善^13,14）、中年期以降では認知機能低下の遅延^2）、筋力維持^7）などに期待できると考えられています。

消費者庁による2012年の「食品の機能性評価モデル事業」でも、DHA/EPAは「心血管疾病リスク低減」「関節リウマチ症状緩和」など複数の機能性について、「明確で十分な根拠がある」と評価されています^15）。

このように、DHAは私たちの心身の健康維持のために大切な栄養素であることが、さまざまな側面から明らかになってきています。

ただし、DHAは私たちの体内でつくられないため、食事やサプリメントなどで摂取する必要があります。DHAは魚油（特に青魚）に豊富に含まれており、また最近はDHAを増強した食品や飲料も開発されていますので、うまく活用するとよいと思います。日ごろからの積極的な摂取を心がけましょう。

出典：
Kondo T, et al. Cell Stem Cell. 2013; 12(4): 487-96.
Hashimoto M, et al. Journal of Aging Research & Clinical Practice. 2012; 1(3): 193-201.
Loong S, et al. Brain Sci. 2023; 13(9): 1278.
Hashimoto M, et al. Geriatr Gerontol Int. 2017; 17(2): 330-337.
Umhau JC, et al. J Lipid Res. 2009; 50(7): 1259-1268.
Long NN. et al. Nature. 2014; 509(7501): 503-506.
Hashimoto M, et al. Mol Cell Biochem. 2016; 415(1-2):169-181.
橋本道男.日本認知症学会誌. 2015; 29. 9-25.
Takada Y, et al. Pharmacometrics. 2023; 105 (3/4): 57-68.
González-Ravina C, et al. Reprod Biol. 2018; 18(3): 282-288.
Sarris　J, et al. J Clin Psychiatry. 2012; 73(1): 81-86.
Hibbeln JR, et al. J Affect Disord. 2002; 69(1-3): 15-29.
Wu JHY, et al. Circulation. 2012; 125(9): 1084-1093.
Stanley WC, et al. Curr Opin Clin Nutr Metab Care. 2012; 15(2): 122-126.
消費者庁「食品の機能性評価モデル事業」の結果報告2012.（2024年9月13日時点）

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【Vol.3】次々に明らかになるDHAの底力

shiseikatsu_labo_admin — Mon, 24 Mar 2025 11:36:29 +0000

【Vol.3】次々に明らかになるDHAの底力 shiseikatsu_la… 2025/03/24(月) - 20:36

橋本道男先生
島根大学医学部客員教授

インターネットやテレビ、雑誌など、今やサプリメントの広告が溢れています。

健康的な食事の代わりにはならないものの、健康維持のためにそれらを取り入れることは決して悪いことではありません。

DHAの認知機能に対する効果

DHAは脳内アミロイドβを減少させる

DHA強化食品の認知機能に対する効果

DHAは介護者の負担も軽減する

^**HDS-R 年齢、見当識、3単語の即時記銘と遅延再生、計算、数字の逆唱、物品記銘、言語流暢性などの9項目で構成される認知機能検査。

リン脂質結合DHAを脳に取り込む仕組み

DHAは特殊なたんぱく質と結合して脳に運ばれる

橋本道男.日本認知症学会誌 2015 ; 29. 9-25.より改変

脳に取り込まれやすい“特別なDHA”

DHAはDHA-LPCとなることで、Mfsd2aを介して堂々と血液脳関門を通過し、脳に入ると速やかにDHA-PCに変換され、脳組織を支えていきます。

DHAと運動

DHAの効果は、身体の様々な機能にもおよぶことが明らかにされてきています。

さらに、DHAの摂取に加えて、運動と併用することで認知機能低下の予防に相乗的に働くと考えています^8）。

橋本道男.日本認知症学会誌 2015 ; 29. 9-25.より改変

DHAが男性の生殖機能維持にも貢献できる可能性

※プラセボ投与群はベニバナ油投与群　Takada Y, et al. Pharmacometrics 2023; 105 (3/4): 57-68.

DHAの生涯にわたる恩恵

DHAは、私たちの生涯における様々なステージで、心身の健康を維持・増進するために必須の栄養素です。

このように、DHAは私たちの心身の健康維持のために大切な栄養素であることが、さまざまな側面から明らかになってきています。

出典：
Kondo T, et al. Cell Stem Cell. 2013; 12(4): 487-96.
Hashimoto M, et al. Journal of Aging Research & Clinical Practice. 2012; 1(3): 193-201.
Loong S, et al. Brain Sci. 2023; 13(9): 1278.
Hashimoto M, et al. Geriatr Gerontol Int. 2017; 17(2): 330-337.
Umhau JC, et al. J Lipid Res. 2009; 50(7): 1259-1268.
Long NN. et al. Nature. 2014; 509(7501): 503-506.
Hashimoto M, et al. Mol Cell Biochem. 2016; 415(1-2):169-181.
橋本道男.日本認知症学会誌. 2015; 29. 9-25.
Takada Y, et al. Pharmacometrics. 2023; 105 (3/4): 57-68.
González-Ravina C, et al. Reprod Biol. 2018; 18(3): 282-288.
Sarris　J, et al. J Clin Psychiatry. 2012; 73(1): 81-86.
Hibbeln JR, et al. J Affect Disord. 2002; 69(1-3): 15-29.
Wu JHY, et al. Circulation. 2012; 125(9): 1084-1093.
Stanley WC, et al. Curr Opin Clin Nutr Metab Care. 2012; 15(2): 122-126.
消費者庁「食品の機能性評価モデル事業」の結果報告2012.（2024年9月13日時点）

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【Vol.2】超高齢社会を健康に生きるために

shiseikatsu_labo_admin — Mon, 24 Mar 2025 11:34:44 +0000

【Vol.2】超高齢社会を健康に生きるために shiseikatsu_la… 2025/03/24(月) - 20:34

橋本道男先生
島根大学医学部客員教授

厚生労働省が発表した2023年の簡易生命表の概況によると、日本人の平均寿命は女性が87.14歳、男性が81.09歳と推算されています^1）。高齢化がますます進む中で、認知症の人の数も増加しています。

「だれでも歳はとるのだから、しかたがない」と思うかもしれませんが、本当にそうでしょうか？

現在、DHAと呼ばれる脂肪酸の1つが、脳によい働きをすることがわかりつつあり、認知機能維持へのよい影響が期待されています。

それでは、DHAは脳にどのように働くのか、DHA研究の第一人者、島根大学の橋本道男先生にお話しいただきました。

高齢者層の増加で認知症人口が増えている
1. 認知症は世界の課題になっている
2. 日本では認知症対策がすでに進められている
加齢による認知機能低下と認知症との違い
1. 認知機能の低下はだれでも経験する
2. 認知症は前頭葉の機能障害
DHAの認知機能に対する影響
1. 認知機能の維持にDHAが注目されている
2. DHAの投与で記憶のミスが減少する
DHAは認知機能の低下を遅らせる
1. 魚をよく食べる高齢者は認知機能低下が遅い
2. 認知機能の低下が進んだ人でもDHAは認知機能を維持する可能性がある？
魚料理が苦手な人はどのようにDHAを摂取したらいい？
1. DHAを添加した飲料や食品が開発されている
2. 低用量のDHAでも認知機能を助ける乳飲料
DHAを積極的に摂取しましょう！

高齢者層の増加で認知症人口が増えている

認知症は世界の課題になっている

世界保健機関（WHO）の2023年の報告によれば、世界の認知症有病者数は5,500万人を超え、毎年約1,000万人が新たに発症しているといわれています^2）。このままの状態が続くと、2050年には現在の約2.5倍以上の1億3,900万人に増えると予測されています^3）。

さらに、認知症は世界の疾患別死因の第7位であり、2019年の集計では全世界で 1 兆 3,000 億ドルの経済損失をもたらしたと報告されています^3）。

認知症は世界における喫緊の課題なのです。

日本では認知症対策がすでに進められている

わが国では、高齢者層の拡大を背景に認知症人口が世界に先行して増加しています。厚生労働省研究班の調査によると、2012年時点で認知症高齢者の数は約462万人であり、2025年には約700万人に達し、65歳以上の高齢者の約5人に1人が発症すると推計されています^4）。

そのため、国は「認知症施策推進総合戦略（新オレンジプラン）2015年」^4）を策定し、認知症の人の意思が尊重され、できる限り住み慣れた地域のよい環境で自分らしく暮らし続けることができる社会を実現するために、認知症の予防策や診断・治療法の開発・推進などに取り組んでいます。

厚生労働科学研究費補助金（厚生労働科学特別研究事業）日本における認知症の高齢者人口の将来推計に関する研究総括・分担研究報告書. 2015より作成

加齢による認知機能低下と認知症との違い

認知機能の低下はだれでも経験する

人間らしさのもととなる知的機能は、他の動物には見られない能力であるため、最も重要な「高次機能」とも呼ばれます。

これには、常識、判断力、理解力など、教育や経験の積み重ねで獲得する能力（結晶性知能）と、教育や経験なしに生まれながらに持っている新しいことを学習する能力（流動性知能）の2つがあります。

こうした能力は、生まれたときから発達し続け、成人期から高齢期に一定のレベルに達したあと、徐々に低下していきます。一般人を対象に「かなひろいテスト^*」と呼ばれる方法で知的機能を評価した国内の研究では、一定の年齢を過ぎると成績が落ちていくことが確認されています^5,6）。

しかし、加齢による知的機能の低下は、多少の差はあってもだれでも経験することであり、認知症という病気とは異なる、いわば自然現象です。

金子満雄.: ボケる脳の謎がとけた―前頭前野が教える痴呆対策, 1998, NHK出版.

^*かなひろいテスト：かなで書かれた単文を読みながら「あ、い、う、え、お」が出てきたら印を付け、同時に文章の意味を理解しているかを問うテスト。一度に2つのことを処理する能力を評価する。

認知症は前頭葉の機能障害

「認知症」とは、脳の神経細胞の働きが徐々に低下し、認知機能（記憶、判断力など）が低下し、社会生活に支障をきたす病気です。

IQは頭のよさを表す指標として知られていますが、感性、理性、情動知能を反映するEQ（Emotional intelligence Quotient）と呼ばれる指標もあります。EQは自分の感情を適切にコントロールして、自分の持っている能力を最大限に発揮するための“社会的知性”を表すともいえます。

健康な人では、これらの機能を前頭葉が適切にコントロールしています。しかし、この前頭葉機能の障害が、認知症の前段階から見られるといわれています。

加齢による認知機能の低下では「よりよく生きていけなくなる」のに対し、認知症では前頭葉機能が障害されているため、「“うまく”生きていけなくなる」といってもよいかもしれません。

渕上哲：脳のはたらきからみた認知症-予防と介護の新しい視点-. 2015, 真興交易医書出版部.

DHAの認知機能に対する影響

認知機能の維持にDHAが注目されている

認知症の増加が世界的な問題となっている一方で、認知機能の低下予防や機能維持に期待できる成分として、青魚の脂肪（魚油）などに多く含まれる脂肪酸の1つであるDHAが注目されています。なぜならば、DHAが認知機能によい働きをする可能性が、次々に報告されているからです。

DHAの投与で記憶のミスが減少する

近年の様々な研究で、認知症の多くを占めるアルツハイマー病の脳には、アミロイドβと呼ばれるたんぱく質が増加していることが報告されています。これが脳の神経細胞死を引き起こすのではないかと考えられています^7）。

実際に、アミロイドβをラットの脳に注入すると、目的物を探す、目的地に向かう、家に戻るなどの日常生活に欠かせない能力（空間記憶）が障害されます^8）。これは認知症に見られる“徘徊”などの原因になると考えられますが、ラットにDHAを事前に投与しておくと、アミロイドβの増加が抑えられ、記憶のミスも減ることが確認されています^8）。

DHAは認知機能の低下を遅らせる

魚をよく食べる高齢者は認知機能低下が遅い

DHAの認知機能に対する効果はいくつもの研究で明らかにされています。

私たちが島根県在住の65歳以上の地域住民を対象に行った、認知機能、血液中のDHA濃度、栄養状態などを調査した研究では、もともと欧米人に比べて魚の摂取量が多い日本人の間でも、食事を通じてDHAの摂取量が多い集団では、そうでない集団に比べて、加齢に伴う認知機能の低下が遅延されることが確認されました^9）。

すなわち、食事を通じてDHAを積極的に摂取することで認知機能の低下を遅らせることが期待できる一方で、DHAの摂取不足は認知機能低下のリスクを高める可能性があるといえます。

Hashimoto M, et al. J Pharmacol Sci. 2011; 116(2): 150-162.より作成

^**HDS-R：年齢、見当識、3単語の即時記銘と遅延再生、計算、数字の逆唱、物品記銘、言語流暢性などの9つの質問項目で構成される認知機能検査。

認知機能の低下が進んだ人でもDHAは認知機能を維持する可能性がある？

自治医科大学附属さいたま医療センターの研究グループは、認知症の中でもっとも多いアルツハイマー病の人を対象に、30ヵ月にわたって食事療法の効果を検討しました^10）。

その結果、毎日80～90ｇの魚を食べ続けた人は、MMSE^***と呼ばれる認知症の検査の成績が2年間にわたって大きく低下せず、調査開始時の数値がほぼ維持されることがわかりました^10）。

このことから、認知機能の低下が進んだ人でも、DHAが認知機能を維持する可能性があることが示唆されています。

^***MMSE：日本語ではミニメンタルステート検査。認知症診断用の検査で、見当識、記憶力、計算力、言語的能力、図形的能力などの11の質問項目で構成され、点数化して判定される。

植木彰. ALMINUM AND HEALTH. 講演: 14-18より作成

魚料理が苦手な人はどのようにDHAを摂取したらいい？

DHAを添加した飲料や食品が開発されている

わが国では食生活の欧米化などを背景に、魚を食べる機会が減り、魚料理が苦手な人も増えているといわれています。そうした人はどのようにしてDHAを摂取したらよいのでしょうか。

DHAは魚以外に肉類やチーズなどにも微量に含まれますが、厚生労働省の「日本人の食事摂取基準（2020年版）」^11）では、DHAやEPAなどのオメガ3脂肪酸の1日の必要量が男性で2.0～2.2g、女性で1.6～2.0gとされており、肉やチーズのみからすべてを摂ることは難しいでしょう。

そこで、サプリメントが数多く開発されており、またDHAを強化した魚肉のソーセージやハンバーグ、油脂製品、焼きそば、パン、お菓子、飲料・乳飲料、味噌、豆腐など、多くのDHA強化製品があります。それらを上手に利用することもよい方法です。

文部科学省「日本食品標準成分表2015年版（七訂）脂肪酸成分表」より作成

低用量のDHAでも認知機能を助ける乳飲料

DHAを強化した食品や飲料には工夫された製品が多いのですが、魚料理が苦手な人は魚肉ソーセージなどでも魚の臭いが気になり、食べられないことも少なくないようです。

そうした人のために、魚臭を無臭化した乳飲料が開発されています。この乳飲料は DHAの酸化を抑えることで無臭化されており、DHAの品質も維持されています。

島根大学の研究グループは健常な高齢者79人を、DHA含有の魚臭無臭化乳飲料を摂取する群43人と通常の低脂肪乳飲料を摂取する対照群36人に分け、それぞれの継続摂取後6ヵ月後と12ヵ月後に、2つの認知機能スコア（MMSE、HDS-R）の変化を比較しました^12）。

その結果、無臭化乳飲料摂取群の認知機能スコアが対照群のスコアを上回り、DHAが健常高齢者の認知機能を維持・向上させることが確認されました^12）。

一般的なDHA試験で設定されるDHA量は1.7gほどですが、無臭化飲料のDHA量は297mgでした。つまり、低用量であっても高い効果を得られていたことがわかります。

本来、水と脂肪は混ざりにくいものですが、乳飲料はそれに含まれるリン脂質によって乳化されているために、脂肪酸であるDHAが低用量でも混ざりやすく、より吸収されやすいのだと考えています。

DHAを積極的に摂取しましょう！

私たちの心身の健康維持のためには、DHA摂取が大切です。ただし、DHAは私たちの体内でつくられることはないので、食事やサプリメントなどで摂取する必要があります。

幸いにも、DHAは魚油（特に青魚）に豊富に含まれています。また最近ではDHAを強化した食品や飲料も開発されています。

これらを利用して、認知機能によい影響をもたらすことが明らかになりつつあるDHAを、積極的に摂取していただきたいと思います。

出典：
厚生労働省．令和5年簡易生命表の概況. （2024年10月16日時点）
World Health Organization. Fact Sheets. Dementia. 2023
World Health organization. Global status report on the public health response to dementia. 2021
厚生労働省. 認知症施策推進総合戦略（新オレンジプラン）. 2015（2024年10月16日時点）
金子満雄. ボケる脳の謎がとけた前頭前野が教える痴呆対策. 1998, NHK出版.
金子満雄. 失語症研究. 1990; 10(2): 127-131.
Hardy JA, et al. Science. 1992; 256(5054): 184-185.
Hashimoto M, et al. J Neurochem. 2002; 81(5), 1084-1091.
Hashimoto M, et al. J Pharmacol Sci. 2011; 116(2): 150-162.
植木彰. ALMINUM AND HEALTH. 講演: 14-18.
厚生労働省. 日本人の食事摂取基準（2020年版）「日本人の食事摂取基準」策定検討会報告書. 2020; 151.（2024年10月16日時点）
Ichinose T, et al. J Funct Foods. 2020; 74: 104195.

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【Vol.2】超高齢社会を健康に生きるために

shiseikatsu_labo_admin — Mon, 24 Mar 2025 11:01:50 +0000

【Vol.2】超高齢社会を健康に生きるために shiseikatsu_la… 2025/03/24(月) - 20:01

橋本道男先生
島根大学医学部客員教授

「だれでも歳はとるのだから、しかたがない」と思うかもしれませんが、本当にそうでしょうか？

現在、DHAと呼ばれる脂肪酸の1つが、脳によい働きをすることがわかりつつあり、認知機能維持へのよい影響が期待されています。

それでは、DHAは脳にどのように働くのか、DHA研究の第一人者、島根大学の橋本道男先生にお話しいただきました。

高齢者層の増加で認知症人口が増えている
1. 認知症は世界の課題になっている
2. 日本では認知症対策がすでに進められている
加齢による認知機能低下と認知症との違い
1. 認知機能の低下はだれでも経験する
2. 認知症は前頭葉の機能障害
DHAの認知機能に対する影響
1. 認知機能の維持にDHAが注目されている
2. DHAの投与で記憶のミスが減少する
DHAは認知機能の低下を遅らせる
1. 魚をよく食べる高齢者は認知機能低下が遅い
2. 認知機能の低下が進んだ人でもDHAは認知機能を維持する可能性がある？
魚料理が苦手な人はどのようにDHAを摂取したらいい？
1. DHAを添加した飲料や食品が開発されている
2. 低用量のDHAでも認知機能を助ける乳飲料
DHAを積極的に摂取しましょう！

高齢者層の増加で認知症人口が増えている

認知症は世界の課題になっている

さらに、認知症は世界の疾患別死因の第7位であり、2019年の集計では全世界で 1 兆 3,000 億ドルの経済損失をもたらしたと報告されています^3）。

認知症は世界における喫緊の課題なのです。

日本では認知症対策がすでに進められている

加齢による認知機能低下と認知症との違い

認知機能の低下はだれでも経験する

人間らしさのもととなる知的機能は、他の動物には見られない能力であるため、最も重要な「高次機能」とも呼ばれます。

しかし、加齢による知的機能の低下は、多少の差はあってもだれでも経験することであり、認知症という病気とは異なる、いわば自然現象です。

金子満雄.: ボケる脳の謎がとけた―前頭前野が教える痴呆対策, 1998, NHK出版.

認知症は前頭葉の機能障害

「認知症」とは、脳の神経細胞の働きが徐々に低下し、認知機能（記憶、判断力など）が低下し、社会生活に支障をきたす病気です。

渕上哲：脳のはたらきからみた認知症-予防と介護の新しい視点-. 2015, 真興交易医書出版部.

DHAの認知機能に対する影響

認知機能の維持にDHAが注目されている

DHAの投与で記憶のミスが減少する

DHAは認知機能の低下を遅らせる

魚をよく食べる高齢者は認知機能低下が遅い

DHAの認知機能に対する効果はいくつもの研究で明らかにされています。

Hashimoto M, et al. J Pharmacol Sci. 2011; 116(2): 150-162.より作成

^**HDS-R：年齢、見当識、3単語の即時記銘と遅延再生、計算、数字の逆唱、物品記銘、言語流暢性などの9つの質問項目で構成される認知機能検査。

認知機能の低下が進んだ人でもDHAは認知機能を維持する可能性がある？

このことから、認知機能の低下が進んだ人でも、DHAが認知機能を維持する可能性があることが示唆されています。

植木彰. ALMINUM AND HEALTH. 講演: 14-18より作成

魚料理が苦手な人はどのようにDHAを摂取したらいい？

DHAを添加した飲料や食品が開発されている

文部科学省「日本食品標準成分表2015年版（七訂）脂肪酸成分表」より作成

低用量のDHAでも認知機能を助ける乳飲料

DHAを積極的に摂取しましょう！

幸いにも、DHAは魚油（特に青魚）に豊富に含まれています。また最近ではDHAを強化した食品や飲料も開発されています。

これらを利用して、認知機能によい影響をもたらすことが明らかになりつつあるDHAを、積極的に摂取していただきたいと思います。

出典：
厚生労働省．令和5年簡易生命表の概況. （2024年10月16日時点）
World Health Organization. Fact Sheets. Dementia. 2023
World Health organization. Global status report on the public health response to dementia. 2021
厚生労働省. 認知症施策推進総合戦略（新オレンジプラン）. 2015（2024年10月16日時点）
金子満雄. ボケる脳の謎がとけた前頭前野が教える痴呆対策. 1998, NHK出版.
金子満雄. 失語症研究. 1990; 10(2): 127-131.
Hardy JA, et al. Science. 1992; 256(5054): 184-185.
Hashimoto M, et al. J Neurochem. 2002; 81(5), 1084-1091.
Hashimoto M, et al. J Pharmacol Sci. 2011; 116(2): 150-162.
植木彰. ALMINUM AND HEALTH. 講演: 14-18.
厚生労働省. 日本人の食事摂取基準（2020年版）「日本人の食事摂取基準」策定検討会報告書. 2020; 151.（2024年10月16日時点）
Ichinose T, et al. J Funct Foods. 2020; 74: 104195.

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【Vol.1】なぜ、いまDHAが注目されているのか

shiseikatsu_labo_admin — Mon, 24 Mar 2025 06:23:33 +0000

【Vol.1】なぜ、いまDHAが注目されているのか shiseikatsu_la… 2025/03/24(月) - 15:23

橋本道男先生
島根大学医学部客員教授

その中でも、私たちが生きていく上で非常に重要な「脳の働き」を助けてくれる栄養素としてDHAが注目されています。

DHAがなぜ、いま注目されているのか、DHA研究の第一人者である島根大学の橋本道男先生に、DHAの特徴と脳への働きについてお話しいただきました。

DHAって何？

DHAは脂質に含まれる脂肪酸

DHAは三大栄養素である「炭水化物」「タンパク質」「脂質」のうち、「脂質」に含まれる、オメガ3脂肪酸といわれる脂肪酸の1つです。

DHAは青魚などの脂肪（魚油）に多く含まれる

それでは、DHAはどのように摂取したらよいのでしょうか？

DHAは魚油（特に青魚）に多く含まれているため、これらを積極的に摂取することで体内に取り入れることができます。

DHAは脳にとって重要な栄養素

リン脂質に結合したDHAは脳に取り込まれやすい

一般的に知られるDHAはDHA-TAG

では、体内に入ったDHAは、どのようにして脳に取り込まれるのでしょうか？

DHAはオメガ3脂肪酸の一種ですが、それに結合する化学物質の違いによって性質が少し異なります。

DHA-PC、DHA-LPCは“特別なDHA”

DHA-PC、DHA-LPCは脳に取り込まれやすい

それでは、DHA-PCやDHA-LPCはなぜ脳に取り込まれやすいのでしょうか？

DHAは前頭葉機能の心強い味方

脳の前頭葉はとても大切な機能

脳におけるDHAの働きをもう少し詳しくお話ししましょう。

そのため、私たちがいつまでも活動的に生きてゆくためには、前頭葉機能をいかに維持するかがとても大切になります。

前頭葉機能を助けるDHA

DHAを積極的に摂取しましょう！

このように、DHAは脳によい影響をもたらすことが明らかになりつつあります。

ご自身の生活に合った方法で、DHAを積極的に摂取することを意識してみてはいかがでしょうか。

出典：
内閣府．国民生活に関する世論調査（令和5年11月調査）（2024年10月16日時点）
橋本道男他,オレオサイエンス. 2022; 22(7): 327-335.
Sugasini D, et al. J Nutr Biochem. 2019; 74: 108231.
日比野英彦他. 油化学. 1992; 41(4): 341-348.
Izaki Y, et al. Neurosci Lett. 1994; 167(1-2): 171-174.
田中幸久他. 油化学. 2000; 49(1): 75.
Shirouchi B, et al. J Agric Food Chem. 2007; 55(17): 7170.
大久保剛他. 日本睡眠環境学会雑誌. 2011; 8(1): 9.
Hashimoto M, et al. J Aging Res Clin Pract. 2012; 1(3): 193-201．

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認知機能

【Vol.1】なぜ、いまDHAが注目されているのか

目次

DHAって何？

DHAは脂質に含まれる脂肪酸

DHAは青魚などの脂肪（魚油）に多く含まれる

DHAは脳にとって重要な栄養素

リン脂質に結合したDHAは脳に取り込まれやすい

一般的に知られるDHAはDHA-TAG

DHA-PC、DHA-LPCは“特別なDHA”

DHA-PC、DHA-LPCは脳に取り込まれやすい

DHAは前頭葉機能の心強い味方

脳の前頭葉はとても大切な機能

前頭葉機能を助けるDHA

DHAを積極的に摂取しましょう！

【Vol.3】次々に明らかになるDHAの底力

目次

DHAの認知機能に対する効果

DHAは脳内アミロイドβを減少させる

DHA強化食品の認知機能に対する効果

DHAは介護者の負担も軽減する

リン脂質結合DHAを脳に取り込む仕組み

DHAは特殊なたんぱく質と結合して脳に運ばれる

脳に取り込まれやすい“特別なDHA”

DHAと運動

DHAが男性の生殖機能維持にも貢献できる可能性

DHAの生涯にわたる恩恵

【Vol.3】次々に明らかになるDHAの底力

目次

DHAの認知機能に対する効果

DHAは脳内アミロイドβを減少させる

DHA強化食品の認知機能に対する効果

DHAは介護者の負担も軽減する

リン脂質結合DHAを脳に取り込む仕組み

DHAは特殊なたんぱく質と結合して脳に運ばれる

脳に取り込まれやすい“特別なDHA”

DHAと運動

DHAが男性の生殖機能維持にも貢献できる可能性

DHAの生涯にわたる恩恵

【Vol.2】超高齢社会を健康に生きるために

目次

高齢者層の増加で認知症人口が増えている

認知症は世界の課題になっている

日本では認知症対策がすでに進められている

加齢による認知機能低下と認知症との違い

認知機能の低下はだれでも経験する

認知症は前頭葉の機能障害

DHAの認知機能に対する影響

認知機能の維持にDHAが注目されている

DHAの投与で記憶のミスが減少する

DHAは認知機能の低下を遅らせる

魚をよく食べる高齢者は認知機能低下が遅い

認知機能の低下が進んだ人でもDHAは認知機能を維持する可能性がある？

魚料理が苦手な人はどのようにDHAを摂取したらいい？

DHAを添加した飲料や食品が開発されている

低用量のDHAでも認知機能を助ける乳飲料

DHAを積極的に摂取しましょう！

【Vol.2】超高齢社会を健康に生きるために

目次

高齢者層の増加で認知症人口が増えている

認知症は世界の課題になっている

日本では認知症対策がすでに進められている

加齢による認知機能低下と認知症との違い

認知機能の低下はだれでも経験する

認知症は前頭葉の機能障害

DHAの認知機能に対する影響

認知機能の維持にDHAが注目されている

DHAの投与で記憶のミスが減少する

DHAは認知機能の低下を遅らせる

魚をよく食べる高齢者は認知機能低下が遅い

認知機能の低下が進んだ人でもDHAは認知機能を維持する可能性がある？

魚料理が苦手な人はどのようにDHAを摂取したらいい？

DHAを添加した飲料や食品が開発されている

低用量のDHAでも認知機能を助ける乳飲料

DHAを積極的に摂取しましょう！

【Vol.1】なぜ、いまDHAが注目されているのか

目次

DHAって何？

DHAは脂質に含まれる脂肪酸

DHAは青魚などの脂肪（魚油）に多く含まれる